Kathedrale Saint-André / Tour Pey-Berland

Im Inneren der Kathedrale stand der Bischofsthron, nach dem die Kirche Kathedrale heißt: Von hier aus wurde die ganze Diözese geleitet. Der hohe Glockenturm daneben steht aus einem ganz irdischen Grund getrennt. Unter der Kirche erstreckten sich frühere sumpfige Flächen und Wasserläufe, und das schwere Schwingen der Glocken konnte ihr Mauerwerk beschädigen. Für den Turm wählte man ein Grundstück des alten Friedhofs, und später schnitt man in die Nordwand einen großen Spitzbogen, um die Glocken hinaufzuheben.

Am dreizehnten Oktober eintausendvierhundertvierzig legte Erzbischof Pey Berland neben der Kathedrale den Grundstein für einen freistehenden Glockenturm. Pey ist die gascognische Form des Namens Pierre. Als Sohn eines wohlhabenden Bauern aus dem Médoc begann er seinen Kirchendienst als Sekretär und Assistent des Schatzmeisters im Domkapitel und wurde eintausendvierhundertdreißig Erzbischof von Bordeaux. Seine Einkünfte, seine Stellung und das Recht, die Diözese zu leiten, erhielt er gerade dank des Bischofsstuhls des Apostels Andreas.

Kathedra nennt man den Bischofsthron, daher auch das Wort „Kathedrale“: Saint-André diente als Hauptkirche der ganzen Diözese. Die Kathedrale ist dem Apostel Andreas geweiht – einem galiläischen Fischer, Bruder des Apostels Petrus und einem der ersten Jünger Christi. Späte Quellen berichten von seiner Hinrichtung im griechischen Patras. Warum die Kirche von Bordeaux gerade diese Weihe erhielt, ist nicht zuverlässig bekannt. Mittelalterliche Kanoniker erzählten, Martial habe im Traum das Martyrium des Andreas gesehen und noch am selben Tag hier eine Kirche gegründet. Das ist eine Überlieferung, keine gesicherte Baugeschichte.

Pey Berland benötigte große Glocken, doch die Kathedrale stand auf schwachem Boden, zwischen früheren Sümpfen und Wasserläufen. Gewicht und Schwingen der Glocken konnten das Mauerwerk beschädigen. Der Erzbischof ordnete an, den Turm in Abstand dazu auf dem Domfriedhof über einer Kapelle mit Beinhaus zu errichten. So entstand die Lücke, die den Glockenturm noch heute vom Altarbereich von Saint-André trennt.

Der Bau begann zu einer Zeit, als Bordeaux und Aquitanien den englischen Plantagenets gehörten. Pey Berland unterstützte diese Ordnung und verteidigte die städtischen Privilegien. Eintausendvierhunderteinundfünfzig rückten die Truppen des französischen Königs Charles VII vor Bordeaux. Die Stadt erklärte sich zur Übergabe bereit. Am dreißigsten Juni leistete der Erzbischof gemeinsam mit den führenden Bürgern Charles in Saint-André den Eid. Die Kathedrale wählte man, weil das Oberhaupt der örtlichen Kirche hier den Vertrag öffentlich bekräftigen konnte und die französische Seite im Gegenzug die Privilegien von Bordeaux bestätigte.

Ein Jahr später ließen die Bürger von Bordeaux erneut ein englisches Heer in die Stadt. Nach dessen Niederlage bei Castillon-la-Bataille besetzten die Franzosen die Stadt zum zweiten Mal. Nun rettete der frühere Eid den Erzbischof nicht mehr: Man hielt ihn für einen Mann des englischen Bordeaux. Eintausendvierhundertsechsundfünfzig zwang man Pey Berland, den Bischofsstuhl zu verlassen, und ersetzte ihn durch einen Vertrauten des französischen Königs. Weitere zwei Jahre später starb er.

Der Turm bewahrte seinen Namen, konnte aber zu seinen Lebzeiten seine Bestimmung nicht erfüllen. Der Wechsel der Krone und das Ende des Hundertjährigen Kriegs verzögerten die Installation der Glocken um mehrere Jahrhunderte. Die leeren Geschosse wurden zu Wohnräumen aufgeteilt. Um eintausendsiebenhundertneunzig wollte man den Turm zur Erweiterung der Straßen abreißen; die Einwohner erreichten seinen Erhalt, woraufhin das Gebäude verkauft und zu einer Fabrik für Jagdschrot umgebaut wurde.

Eintausendachthunderteinundfünfzig kaufte Kardinal Ferdinand Donnet den Turm und gab ihn der Kathedrale zurück. Um die Glocken ins Innere zu heben, brach man in die Nordwand einen großen Spitzbogen. Der erste gewaltige Bourdon war gerissen und klang falsch. Man goss ihn um, und eintausendachthundertneunundsechzig erschien auf dem Turm der heutige acht Tonnen schwere Ferdinand-André.

Am nördlichen Strebepfeiler ist eine Inschrift über Pey Berlands Grundstein erhalten. Daneben sieht man die Öffnung, die vierhundert Jahre später geschaffen werden musste, als die Glocken endlich in den leeren Turm gebracht wurden. Zwischen ihm und der Kathedrale liegt weiterhin der vom Erzbischof berechnete Abstand: Die Glocken läuten für Saint-André, ohne seine Mauern in Schwingung zu versetzen.