Santa Maria del Mar

Am Hauptportal von Santa Maria del Mar sind zwischen Steinmetzarbeiten und Bronzebeschlägen Männer dargestellt, die sich unter einer schweren Last beugen. Das sind die bastaixos, die Hafenlastenträger des alten La Ribera. Man brachte sie am Eingang nicht als namenlose Bauleute an: Sie erhielten hier ihren eigenen Platz und ihre eigene Geschichte.

La Ribera bedeutet „Ufer“. Im vierzehnten Jahrhundert lag das Meer viel näher, und große Schiffe konnten nicht unmittelbar ans Land heranfahren. Die bastaixos trugen Waren vom Strand und von den Anlegestellen zu den königlichen Waagen, zum Zollhaus und zu den Kaufmannslagern. Dafür wurden sie bezahlt; verschwundene oder beschädigte Fracht ging zu ihrer Verantwortung über. Diese Menschen lebten von dem, was sie auf ihren Schultern tragen konnten, und legten manchmal ein ringförmig zusammengerolltes Tuch unter die Last.

Durch den Seehandel wuchs La Ribera schnell. Seeleute, Handwerker und Kaufleute zogen hierher, Lagerhäuser und Werkstätten wurden eröffnet. Die alte Pfarrkirche Santa Maria de les Arenes fasste die Gemeindemitglieder und die neuen Altäre, die Familien und Berufsvereinigungen stifteten, nicht mehr. Im Jahr eintausenddreihundertneunundzwanzig begann man, um sie herum die heutige Kirche Santa Maria del Mar zu errichten.

Den Bau finanzierten Gemeindemitglieder, wohlhabende Stifter und der König; die meisten Handwerksvereinigungen steuerten weniger bei, als später erzählt wurde. Der Beitrag der bastaixos fiel selbst vor diesem Hintergrund auf: Sie lieferten den Stein vom Montjuïc. Nach kirchlicher Überlieferung trugen die Lastenträger den gesamten für die Kirche benötigten Stein kostenlos herbei. Das Wort „gesamten“ lässt sich durch Dokumente nicht bestätigen, und Historiker weisen darauf hin, dass dies die traditionelle Fassung ist. An der Beteiligung der bastaixos selbst bestehen keine Zweifel. Für die Kirche gaben sie dieselbe Arbeit, mit der sie gewöhnlich ihre Familien ernährten.

Nach vierundfünfzig Jahren waren die steinernen Gewölbe fertiggestellt. Die Lastenträger erhielten in der Kirche eine eigene Kapelle und besondere Privilegien, und im Jahr eintausendvierhundertachtzehn halfen ihnen ihre Dienste beim Bau, das Recht zu erlangen, eine Bruderschaft zu gründen – eine offizielle Vereinigung, die das Handwerk vertrat und sich um ihre Mitglieder kümmerte.

Bis zum heutigen Wasser sind es von hier aus nun mehrere Stadtviertel. Den früheren Hafen bei der Kirche gibt es nicht mehr, doch die alte Küstenlinie heißt weiterhin La Ribera, die Kirche Santa Maria del Mar, und an ihrem Portal tragen die bastaixos noch immer eine Last.