Balkone der Macht am Sant Jaume

Sant Jaume bedeutet Platz des heiligen Jakobus. Die mittelalterliche Kirche dieses Namens stand dort, wo sich heute der offene Raum zwischen den beiden Fassaden befindet. Im Jahr tausendachthundertdreiundzwanzig ordnete die Stadtverwaltung den Abriss der Kirche, des Friedhofs und der benachbarten Häuser an. Die Kirche verschwand, ihr Name blieb.

Am vierzehnten April neunzehnhunderteinunddreißig betrat Lluís Companys, der gerade zum Stadtrat gewählt worden war, das Ajuntament de Barcelona an der Südseite des Platzes. Er setzte sich für die unverzügliche Absetzung der Monarchie ein. Die Republikaner hatten die Kommunalwahlen zwei Tage zuvor gewonnen, doch der König hatte noch nicht abgedankt, die Republik war in Madrid noch nicht ausgerufen worden, und bis zur rechtmäßigen Amtsübergabe blieb noch ein Monat.

Der kommissarische Bürgermeister Antoni Martínez Domingo erklärte sich nur bereit zu gehen, wenn die neue Regierung es anordnete. Companys weigerte sich zu warten. Man übergab ihm den auf dem Tisch liegenden Bürgermeisterstab, und gegen halb zwei trat er auf den Balkon des Ajuntament de Barcelona, rief die Republik aus und hisste die dreifarbige Flagge. Hinter ihm standen noch keine Regierung, keine Armee und nicht einmal eine abgeschlossene Stimmenauszählung – nur das Mandat eines Stadtrats und die Befürchtung, dass ein Zögern monarchistischen Beamten ermöglichen würde, die Institutionen zu halten.

Francesc Macià, der Vorsitzende der siegreichen Republikanischen Linken Kataloniens, erfuhr im Radio von dem Geschehen. Er setzte sich für eine eigene katalanische Regierung ein, und die Tat von Companys konnte sich auf einen bloßen Wechsel des Regimes in ganz Spanien beschränken. Macià hatte für dieses Ziel bereits bezahlt: Der ehemalige Oberstleutnant und wohlhabende Grundbesitzer belastete das Familiengut mit Schulden, indem er einen gescheiterten Aufstand gegen die Diktatur finanzierte, und verbrachte mehrere Jahre im Exil. Weniger als zwei Monate vor den Wahlen war er nach Barcelona zurückgekehrt.

Macià eilte zum Sant Jaume und sprach kurz nach zwei Uhr vom selben Balkon des Ajuntament de Barcelona. Er rief den katalanischen Staat aus, den er in eine Föderation iberischer Republiken einzugliedern gedachte, und kündigte die Bildung eines katalanischen Kabinetts an. Dann überquerte er den Platz.

An der Nordseite stand der Palast, der für die mittelalterliche Diputació del General errichtet worden war. Nach der Aufhebung dieser Institution zu Beginn des achtzehnten Jahrhunderts wurden hier andere Einrichtungen untergebracht; im Jahr neunzehnhunderteinunddreißig war der Palast Sitz der Diputació de Barcelona. Ihr Vorsitzender Joan Maluquer erklärte Macià, er werde nur der Gewalt weichen. Macià legte ihm die Hand auf die Schulter und fragte, ob das genüge. Maluquer protokollierte seinen Protest und ging.

Macià stieg zum anderen Balkon hinauf und erklärte, dass er die Führung Kataloniens übernehme. Nach einigen Dutzend Metern hatte sich der Maßstab seines Anspruchs verändert: Im Ajuntament de Barcelona hatten die Sieger der Kommunalwahlen die Stadt übernommen, im Palast der Deputation richteten sie die neue Regierung ein.

Drei Tage später trafen drei Minister aus Madrid ein. Nach Verhandlungen gab Macià die ausgerufene Republik auf. Im Gegenzug erkannte die spanische Regierung eine vorläufige katalanische Selbstverwaltung unter dem alten Namen Generalitat de Catalunya an und erklärte sich bereit, mit den Vorbereitungen eines Autონომiestatuts zu beginnen. Macià wurde der erste Präsident der modernen Generalitat de Catalunya. Companys war nur einige Stunden lang selbsternannter Bürgermeister gewesen, erhielt dann das Amt des Zivilgouverneurs und wurde nach Maciàs Tod zu dessen Nachfolger gewählt.

Maciàs Republik bestand drei Tage. Die Institution, die aus der Vereinbarung hervorging, hat noch heute ihren Sitz im nördlichen Palast. Der Südbalkon gehört zum Ajuntament de Barcelona, der Nordbalkon zur Residenz des Präsidenten und der Regierung Kataloniens; dazwischen liegt noch immer derselbe Weg, den Macià am vierzehnten April zurücklegte.