Sarphatipark

Zwischen den Teichen und Wegen von De Pijp steht auf einem künstlichen Hügel ein Kuppelpavillon: Eine Bronzebüste ist von Säulen aus rotem Granit umgeben, und unten sind Löwenköpfe und Frösche verborgen. Vor der Wohnbebauung erstreckten sich hier Weiden. Der Park erhielt seinen Namen von Samuel Sarphati, einem Arzt, der arme Stadtbewohner behandelte und sich für saubere Straßen, erschwingliches Brot, geräumigen Wohnraum und Grünflächen für Amsterdam einsetzte. Das Denkmal unter der Kuppel bewahrt die Erinnerung an einen Mann, dessen städtische Pläne ihn selbst überdauerten.

Am fünfzehnten Juli achtzehnhundertsechsundachtzig wartete der Bankier Abraham Carel Wertheim hier darauf, dass der bronzenen Büste seines verstorbenen Freundes die Verhüllung abgenommen würde. Wertheim hatte zwölf Jahre lang Geld für dieses Denkmal gesammelt. Der Park ringsum war ganz neu: Der Stadtrat bestand darauf, dass man inmitten des schnell bebauten Viertels De Pijp zwei Häuserblocks für Teiche, Wege und eine gemeinsame Grünfläche freiließ.

Wertheims Freund war Samuel Sarphati, ein Arzt, der in einer nicht wohlhabenden jüdischen Familie aufgewachsen war und mittellose Amsterdamer behandelte. Aus seiner ärztlichen Praxis wusste er, welche Folgen schmutzige Straßen und schlechte Nahrung haben. Sarphati organisierte eine private Müllabfuhr, eröffnete eine mechanisierte Bäckerei, die billigeres Brot herstellte, und setzte sich für die Erweiterung der Stadt mit geräumigen Häusern und Grünflächen ein. Er schlug als Erster vor, in dem künftigen Viertel De Pijp einen Park anzulegen, starb jedoch im Jahr achtzehnhundertsechsundsechzig, als hier noch Weiden lagen.

Wertheim schlug acht Jahre später vor, ihm ein Denkmal zu errichten. Wohlhabende Stadtbewohner spendeten nicht besonders bereitwillig: Manche hatten Geld verloren, das sie in Sarphatis allzu kühne Unternehmen investiert hatten. Daraufhin veranstaltete das Komitee eine Lotterie. Künstler gaben Gemälde und Zeichnungen, Zigarrenmacher Schachteln selbst gedrehter Zigarren, Frauen Stickereien. Man brachte einen Kinderherd, Uhren, Hutbürsten, Nadelkissen und einen Teewärmer. Viele Teilnehmer lebten von ihrem Handwerk und gaben Dinge, die sie mit eigenen Händen gefertigt hatten.

Die Lotterie erbrachte mehr als dreiundzwanzigtausend Gulden. Die Stadt stellte einen Platz auf einem künstlichen Hügel bereit, und der Architekt Jacobus de Kruijff platzierte die von Sara Stracké-van Bosse geschaffene Büste unter einer Kuppel zwischen Säulen aus rotem Granit. Als Wertheim die Verhüllung abnahm, ließ man aus bronzenen Löwenköpfen und Fröschen gleichzeitig Wasser fließen. Zwei Jahre später erhielt der Park offiziell den Namen Sarphati.

Im Jahr neunzehnhundertzweiundvierzig ordnete die deutsche Besatzungsverwaltung an, die Namen von Juden von den Straßen und aus den Parks Amsterdams zu entfernen. Der Sarphatipark wurde in Bollandpark umbenannt – nach dem Philosophen Gerard Bolland, der für antisemitische Äußerungen bekannt war. Die Büste wurde abgenommen; man wollte sie zerstören, doch sie konnte rechtzeitig im Depot des Stedelijk Museums versteckt werden. Am achtzehnten Mai neunzehnhundertfünfundvierzig erhielt der Park in der Stadt seinen früheren Namen zurück, und am sechsundzwanzigsten Juni stellte man die Büste wieder auf und veranstaltete eine zweite Einweihung.

Auf den Bronzetafeln unter der Kuppel ist die Widmung erhalten geblieben: „Sarphati – Gründer des neuen Amsterdam.“ Zwischen den Granitsäulen steht jene Büste, die mit Gemälden, Stickereien und Zigarrenschachteln bezahlt wurde und die Besatzung im Museumsdepot überstand.