Brouwersgracht bei Herenmarkt

Im rechteckigen Teil des Herenmarkt, direkt am Wasser, spielen heute Kinder. Hier stand ein Holzschuppen, der sich im Winter in eine Ausgabestelle verwandelte: Für Bedürftige bereitete man Suppe aus Getreide, Bohnen und Fleischbrühe zu und gab Torf für die Öfen aus. Später ersetzte man den Schuppen durch einen Neubau und riss ihn zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts ab; die Brouwersgracht verläuft weiterhin an der Grenze dieses Platzes.

An der Brouwersgracht bildet der Herenmarkt eine rechteckige Nische zwischen dem Kanal und der Haarlemmerstraat. Die beiden Namen haben zwei Gruppen von Stadtbewohnern bewahrt. Brouwersgracht bedeutet „Kanal der Brauer“: Zu ihren Betrieben wurden Getreide, Hopfen, Torf und sauberes Wasser auf dem Wasserweg gebracht; ohne dieses Wasser hätte man aus dem verschmutzten Amsterdamer Wasser kein Bier brauen können. Seit eintausendsechshundertzweiundzwanzig befand sich gerade zwischen dem Herenmarkt und der Binnen Brouwersstraat die Nieuwe Brouwersgracht, wo Fässer aus anderen Städten ankamen. Der Herenmarkt wurde nach den Herren-Regenten benannt – Vertretern wohlhabender Familien, die zu Bürgermeistern und Stadträten ernannt wurden.

Im Sommer achtzehnhundertfünfunddreißig ließ einer dieser Bürgermeister, Frederik van de Poll, hier fremde Möbel aufstapeln. Dieser Beschluss kostete ihn sein Amt.

Zwei Jahre zuvor hatte der Staat die Besitzer billiger Häuser verpflichtet, eine Steuer auf Wohnraum zu zahlen, der weniger als achtzig Gulden im Jahr einbrachte. Formal durfte der Betrag bei den Mietern eingezogen werden. Weigerte sich aber ein armer Mieter, konnte der Eigentümer seine Sachen nicht ohne Gericht verkaufen. Er musste aus eigener Tasche zahlen.

Johannes Blokhoff, ein Rentier, der von den Einnahmen aus einhundertzwanzig kleinen Häusern lebte, führte einen Zusammenschluss von etwa fünftausend Eigentümern an. Er setzte sich für die Abschaffung der Abgabe ein, zunächst durch Verhandlungen, dann durch die Weigerung zu zahlen. Blokhoffs eigene Steuerschuld überstieg eintausendfünfhundert Gulden, und die Beamten pfändeten sein Eigentum.

Am dritten Juli wurden Blokhoffs Möbel auf dem Herenmarkt öffentlich versteigert. Seine Anhänger hatten im Voraus beschlossen, den Verkauf zu verhindern. Blokhoffs Angestellte brachten einen Wagen mit Steinen und Ziegelbruch heran, die Menge drängte die Wachen zurück, und die Versteigerung musste abgebrochen werden.

Die Steuerbeamten wollten das Eigentum in ein staatliches Lagerhaus am anderen Ende des Zentrums bringen. Bürgermeister van de Poll wählte einen Holzschuppen hier auf dem Herenmarkt. Im Winter gab man dort Bedürftigen Rumfordsuppe aus Getreide, Bohnen und Fleischbrühe sowie Torf zum Heizen. Nun brachte man die beschlagnahmten Möbel dorthin und ließ Soldaten zurück.

Am Abend kehrten Blokhoffs Leute mit Knüppeln und Äxten zurück. Sie zerschlugen die Fenster, brachen die Türen auf, vertrieben die Soldaten und warfen die Möbel in die Brouwersgracht. Zwei Hausbesitzer steckten den Schuppen in Brand. Die Feuerwehrleute verhinderten, dass das Feuer auf das benachbarte Heim für Waisen und Alte übergriff, doch von dem Bau selbst blieben Asche und Trümmer.

Blokhoff erhielt fünf Jahre Haft, die beiden Brandstifter je acht. Der König beschuldigte van de Poll, sich nicht auf die Unruhen vorbereitet zu haben; der Bürgermeister trat zurück, wurde später jedoch Gouverneur von Utrecht. Die Steuermaßnahme, wegen der der Konflikt begonnen hatte, wurde im folgenden Jahr aufgehoben.

Der Schuppen wurde danach wieder aufgebaut und zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts endgültig abgerissen. Heute befindet sich an seiner Stelle ein Spielplatz. Die Brouwersgracht verläuft unmittelbar an dessen Rand – jener Kanal, in den die Teilnehmer des Aufstands Blokhoffs Möbel geworfen hatten.