Видовая площадка «Орлиное гнездо»

Орлиное гнездо возвышается над историческим Владивостоком почти на двести метров и смотрит прямо на Золотой Рог, портовые причалы и гряды соседних сопок. До появления видовой площадки здесь была открытая вершина, удобная для наблюдения за всем, что происходит на воде и в городе. Своё имя она получила в память о скале на Шипкинском перевале, где в тысяча восемьсот семьдесят седьмом году русские солдаты и болгарские ополченцы удерживали дорогу через Балканы. Во Владивостоке это название прижилось за высотой, с которой бухта лежит как на ладони.

Шестого марта тысяча девятьсот четвёртого года Фредерик Прей, которого дома называли Тедом, схватил полевой бинокль и побежал на вершину этой сопки. Он служил в семейном «Американском магазине» и хотел понять, что происходит с городом, где находились его дом и заработок. Орудийные залпы Тед и его жена Элеонора сначала приняли за учения. Потом им сообщили, что на другом конце Владивостока убит человек.

Элеонора Прей почти ежедневно писала родным о городской жизни и в тот же день записала, что увидел муж. С вершины Тед разглядел уходившие японские крейсера, места падения снарядов и русскую эскадру, которая наконец выходила из Золотого Рога. На следующий день по городу прошёл слух, что противник вернулся. Тед снова поднялся сюда. Сопка, по его словам, была черна от людей. Он увидел японские корабли, шедшие на юг, и вернулся с известием, что нового обстрела не будет.

Горожане выбрали именно эту вершину из-за её высоты — сто девяносто девять метров над уровнем моря, выше остальных сопок исторического центра. Газета «Владивосток» писала, что отсюда в бинокли и зрительные трубы различали корабли и их манёвры за восемнадцать вёрст. Видовая площадка появилась позднее; в тот день вершина стала гражданским наблюдательным пунктом.

Японским отрядом командовал вице-адмирал Хиконодзё Камимура. Его семь крейсеров отправили к Владивостоку для демонстрации и устрашения: базировавшиеся здесь русские корабли могли нападать на японские перевозки. Пять броненосных крейсеров Камимуры держались не ближе пятнадцати вёрст от берега, вне досягаемости крепостных пушек, и выпустили по городу и укреплениям свыше двухсот снарядов.

Русские батареи не смогли ответить. Крейсерам в Золотом Роге пришлось разводить пары, а выход задерживали лёд и минные заграждения. Когда они добрались до Уссурийского залива, корабли Камимуры уже скрывались в море. Большинство снарядов не причинило серьёзного вреда, но один пробил деревянный дом и убил беременную жену мастера Кондакова, мать четверых детей. Другой ранил пятерых матросов. Поэтому на следующий день люди снова заполнили сопку: они проверяли, ушёл ли противник на самом деле.

Название «Орлиное гнездо» существовало уже тогда. Его перенесли сюда в память о скалистом выступе на Шипкинском перевале в Болгарии. В тысяча восемьсот семьдесят седьмом году русские солдаты и болгарские ополченцы удержали там дорогу через Балканы и не позволили значительно превосходившей их османской армии соединиться с войсками у осаждённой Плевны. Владивостокскую высоту назвали в честь защитников того Орлиного гнезда.

Бухта Золотой Рог по-прежнему находится внизу. Шестого марта Тед Прей видел отсюда, как стоявшие в ней русские крейсера снимались с якоря, когда японский отряд уже поворачивал обратно в море.