Спасо-Преображенский собор

В тысяча шестьсот одиннадцатом году на этом месте стоял другой Спасо-Преображенский собор — каменный храм времён князя Андрея Большого. Шла Смута: после пресечения царской династии разные претенденты добивались престола, а вооружённые отряды поддерживали каждый своего. Когда от угличан потребовали присягнуть королю Речи Посполитой Сигизмунду Третьему, горожане отказались.

После прорыва в кремль защитникам оставались два больших каменных здания: княжеские палаты и собор. Часть жителей укрылась в палатах, другие заперлись здесь. Они рассчитывали, что толстые стены и дверные засовы выдержат дольше деревянных укреплений. Ворвавшиеся солдаты сломали двери, перебили находившихся внутри людей и подожгли храм изнутри. Для угличан собор исполнил последнюю из возможных тогда городских функций: стал крепостью, когда крепости уже не было.

После ухода неприятеля оставшиеся жители восстановили его раньше остальных разорённых церквей. Это был главный городской храм, где служили соборное духовенство и священники нескольких приходов, поэтому оставить его обгоревшим означало оставить Углич без общего места богослужения. Стены заново расписали, вернули иконы, возобновили службы. Однако огонь оставил в кладке трещины. К концу семнадцатого века своды держались на слишком ненадёжной опоре, и горожане стали просить разрешения разобрать здание.

Разрешение получили в тысяча семисотом году. Старый собор снесли, а на его месте возвели нынешний, более просторный; в тысяча семьсот шестом году его освятили. Так нынешний вид храма появился вследствие двух решений угличан: сначала они вернули к службе обожжённое здание, затем признали, что дальше спасать его опасно.

Посвящение при перестройке сохранили. «Спас» здесь означает Иисуса Христа, а Преображение — евангельское событие, когда Христос явился трём ученикам в божественном свете. В начале девятнадцатого века живописец Тимофей Медведев поместил эту сцену в центре росписи северной стены, повторив композицию Рафаэля. Сейчас это главный действующий собор Углича, и его имя объясняет именно эта роспись.

От храма, в котором погибли горожане, над землёй ничего не осталось. На его месте стоят стены, возведённые после того, как угличане добились разрешения разобрать повреждённую огнём кладку.