Пассаж с грифонами

Когда рабочий-печатник Иосиф Кононов оказался у этого угла, пассаж ещё не торговал. Внутри шла стройка, а над центральным входом уже поднимался фасад, который собирались увенчать картушем с грифонами.

Тридцать первого января тысяча девятьсот пятого года по нынешнему календарю более трёхсот рабочих, студентов и учащихся прошли вниз по Почтамтской улице — так тогда называлась эта часть проспекта Ленина. Девятью днями раньше в Петербурге расстреляли шествие к императорскому дворцу. В Томске решили ответить демонстрацией. Кононов, зарабатывавший в типографии, нёс одно из четырёх красных знамён и добивался открытого протеста против царской администрации.

Маршрут вёл к мосту через Ушайку. У строящегося пассажа к Почтамтской примыкал Благовещенский переулок — нынешний переулок Батенькова. Оттуда демонстрантам наперерез вышли полицейские и казаки. На требование разойтись вооружённые участники шествия ответили выстрелами из револьверов. Начались перестрелка и погоня. Люди пытались уйти через недостроенное здание Второва, но преследователи вошли следом.

Кононова убили во время столкновения. Погиб и случайно оказавшийся рядом мальчик; десятки людей получили ранения, сто двадцать одного участника арестовали. Позднейшие пересказы сильно расходились в числе пострадавших, однако судьба знаменосца установлена точно. Его похороны собрали около двух тысяч человек и превратились в новое шествие. Печатник, которому полиция пыталась помешать выйти на улицу вместе с другими типографскими рабочими, после смерти стал человеком, ради которого на улицу вышло ещё больше томичей.

Торговлю здесь открыли лишь в ноябре того же года. Александр Второв, основатель сибирского торгового товарищества, задумал универсальный магазин; его сын Николай скупил для стройки четыре соседних домовладения. Такие крупные магазины Второвы называли пассажами — отсюда назначение здания и имя на фасаде. На первом этаже продавали ткани, одежду, меха и парфюмерию, покупки доставляли на дом. Выше работали гостиница «Европа» и ресторан, между этажами ходил один из первых в Сибири пассажирских лифтов. Точное имя автора проекта не сохранилось; строительством на месте руководил инженер Владимир Сухоровский.

Теперь за восстановленными интерьерами размещён Томский центр современной культуры: выставочные залы, книжный магазин и помещения для совместной работы. На фасаде осталась доска о столкновении. Она висит под картушем, по сторонам которого сидят те самые грифоны; в январе тысяча девятьсот пятого года за этой стеной ещё не было ни магазина, ни гостиницы — только стройка, куда люди бросились от погони.