Парламент Грузии

За аркадой фасада работает парламент Грузии. Широкая лестница выводит на площадку перед зданием, где теперь стоит мемориал погибшим. Это пространство одновременно остаётся входом в государственное учреждение и местом памяти.

Широкую площадку перед аркадой предусмотрел архитектор Виктор Кокорин, проектировавший Дом правительства советской Грузии. В тысяча девятьсот тридцать пятом году он писал, что расширение проспекта создаст место для массовых собраний и демонстраций. В здании разместили Совет министров и Верховный совет республики.

Четвёртого апреля тысяча девятьсот восемьдесят девятого года сюда принесли требование независимости Грузии. На ступенях началась голодовка. К ночи на девятое апреля перед Домом правительства находились около трёхсот голодающих и от восьми до десяти тысяч сторонников.

Незадолго до четырёх часов утра на ступени вышел Илия Второй, предстоятель Грузинской православной церкви. Он пришёл, чтобы вывести людей из-под удара: сообщил, что им грозит непосредственная опасность, и несколько раз просил разойтись. Участники решили остаться. Патриарх тоже не ушёл. На площади начали читать молитву.

После неё по проспекту от нынешней площади Свободы, тогда носившей имя Ленина, двинулась техника. Руководители митинга просили людей сесть и не сопротивляться. Площадь освобождали силой, и разойтись успели не все.

В ту ночь погибли люди; самой младшей была пятнадцатилетняя школьница Эка Бежанишвили. На следующий день Тбилиси прекратил работу, в Грузии объявили сорокадневный траур.

Ровно через два года в том же здании председатель Верховного совета Звиад Гамсахурдия вёл чрезвычайное заседание. По итогам общенародного референдума депутаты приняли Акт о восстановлении независимости Грузии — и датой его подписания выбрали именно девятое апреля.

Теперь здесь заседает парламент Грузии. Перед фасадом стоит мемориал погибшим — на той самой площадке, где голодающие сидели на ступенях, а Илия Второй пытался убедить их уйти.