Нарикала

Здесь, у каменных стен Нарикалы, история начинается в тысяча семьсот сорок седьмом году: царь Картли Теймураз Второй отправился с дипломатической миссией в Иран. До его возвращения страной должен был управлять сын — Ираклий Второй, царь соседнего Кахети. Помощником ему оставили Абдулла-бега, грузинского царевича из другой ветви Багратиони.

Для Абдулла-бега это было понижение. При иранском шахе он уже служил наместником Картли, управлял Тбилиси, получал доходы с земель в Нижней Картли и считал здешний престол своим наследством. Теперь ему предлагали присматривать за царством другого человека. Абдулла-бег укрепился в своей резиденции Самшвилде, нанял дагестанские отряды и привлёк на свою сторону кызылбашей — служилых воинов иранского шаха, державших тбилисские крепости. Если бы они удержали столицу, Ираклию пришлось бы отдать Картли сопернику.

Ираклий сначала разбил войско Абдулла-бега у Самшвилде, затем в окрестностях Сололаки и Цавкиси. После этого оставались укрепления над самим городом. Кызылбаши занимали Табори, Метехи, Нижнюю крепость и Нарикалу. Ираклий брал их по очереди: сперва Табори и Метехи, затем стены, спускавшиеся к городским кварталам, и последней — цитадель на гребне.

В тысяча семьсот сорок восьмом году в Нарикале сменился гарнизон. Ираклий поставил здесь грузинских крепостных воинов. Кызылбашские отряды, находившиеся в тбилисской крепости больше века, ушли из неё окончательно. Когда через год Теймураз вернулся из Ирана, столица уже подчинялась ему и его сыну.

Побеждённого претендента Ираклий собирался арестовать. За Абдулла-бега вступился католикос Антоний Первый — глава Грузинской церкви и его единокровный брат. Ираклий отказался от ареста, а Абдулла-бег оставил брата в Самшвилде и уехал в Тебриз. Трон, ради которого он поднял войско и привёл наёмников, ему больше не достался.

В семнадцатом и восемнадцатом веках словом «нарикала» называли внутреннюю цитадель крепости. Такие нарикалы существовали в Гори, Дманиси и других городах, но названием оно осталось только здесь. Нижний пояс тбилисских укреплений лежал ближе к домам и улицам; каменные стены на гребне были последним рубежом. Именно его Ираклий взял последним.