Дворец Кадриорг

Сад перед дворцом спускается к морю, а за его стенами начинаются террасы у известнякового уступа. Так устроен весь ансамбль: парадное здание стоит между садом и склоном, а главный зал поднят на два этажа. Имя Кадриорг пришло из старого названия Екатериненталь, долина Екатерины, и затем перешло на парк и городской район. Теперь дворцовые комнаты занимает художественный музей с крупнейшим в Эстонии собранием старой западноевропейской и русской живописи, скульптуры и прикладного искусства.

В июле тысяча семьсот восемнадцатого года Северная война ещё продолжалась, когда российский царь Пётр Первый распорядился строить здесь летнюю резиденцию. Ревель — так тогда назывался Таллин — русские войска заняли восемью годами раньше. Теперь царю требовалось закрепить приобретение на Балтике дворцом, который выглядел бы своим среди европейских резиденций.

Проект Пётр поручил итальянскому архитектору Николо Микетти. Тот поставил здание между морем и известняковым уступом так, чтобы перед фасадом спускался регулярный сад, а за дворцом поднимались террасы. Каменщиков привезли из России; тяжёлые работы выполняли солдаты ревельского гарнизона и подневольные работники. Почти опустевший после войны город ещё оправлялся от разорения, а рядом с его скромными загородными домами возводили парадный зал высотой в два этажа.

Ансамбль назвали Екатериненталем, то есть долиной Екатерины, в честь жены Петра, будущей императрицы Екатерины Первой. Со временем немецкое название приспособили к эстонскому языку: «Кадри» соответствует имени Екатерина, «орг» означает долину. Так имя женщины перешло с дворца на парк, а затем и на городской район.

Пётр и Екатерина приезжали в недостроенную резиденцию, но обжить законченный дворец не успели. В тысяча семьсот двадцать пятом году Пётр умер, мастера отказались от части его замыслов, и дворец надолго опустел. Полностью украшенные комнаты приготовили уже для их дочери, императрицы Елизаветы, приехавшей сюда в тысяча семьсот сорок шестом году.

Внутри эта семейная история записана без портретного сходства. В парадном зале над одним камином помещён вензель Петра, над другим — золотая буква «Е» в синем овале, начальная буква имени Екатерины. В вестибюле каменщик высек на плите месяц и год начала работ. Екатерина не получила здесь постоянного дома, зато её имя осталось на стене и на карте Таллина.

В том же парадном зале спустя два века рубили дрова. После падения монархии дворец занял Совет таллинских рабочих и солдат; на паркете появились следы топоров, а от прежней обстановки почти ничего не осталось. Когда здание передали городу, молодая Эстонская республика должна была решить, что делать с опустевшей императорской резиденцией.

Первым сюда принёс искусство Август Вейценберг — первый профессиональный эстонский скульптор. Он вернулся на родину, чтобы провести здесь последние годы, получил помещение в морском крыле и разместил во дворце свои фигуры, в том числе уже приобретённые городом. Художественного музея в здании тогда ещё не было: произведения Вейценберга вошли сюда раньше учреждения.

В тысяча девятьсот двадцать первом году дворец отдали Таллинскому эстонскому музею. В сентябре здесь открыли первую экспозицию, а в ноябре Вейценберг умер. Через шесть лет после ремонта его скульптуры стояли в вестибюле, рядом показывали старую европейскую живопись, произведения балтийских немцев и современных эстонских художников.

Сегодня дворец занимает Кадриоргский художественный музей — отделение Эстонского художественного музея с крупнейшим в стране собранием старой западноевропейской и русской живописи, скульптуры и прикладного искусства. Эстонское искусство теперь показывают отдельно в Куму, а здесь музейные залы начинаются с золотой буквы имени женщины, для которой строили летний дом, где она так и не поселилась.