Спасо-Евфимиев монастырь

В середине четырнадцатого века здесь основали мужскую обитель, содержание которой обеспечил суздальский князь. Суздальские и московские князья жаловали Спасо-Евфимиеву монастырю земли и привилегии, и к концу семнадцатого века он стал одним из богатейших на Руси.

В названии монастыря соединились посвящение и человеческое имя. Спасским его называли по главному храму Преображения Господня. Евфимий — монах, которого суздальский князь Борис Константинович пригласил из Нижегородского Печерского монастыря, чтобы тот устроил здесь мужскую обитель. Евфимий стал её первым игуменом, ввёл общежительный устав: монахи не имели личного имущества, ели вместе и подчинялись одному распорядку. Его похоронили здесь; после канонизации Евфимия в середине шестнадцатого века обитель стали называть Спасо-Евфимиевой.

Каменные стены с двенадцатью башнями возвели позднее, в семнадцатом веке. Они защищали богатый монастырь, но в тысяча семьсот шестьдесят шестом году Екатерина Вторая распорядилась открыть за ними тюрьму. Настоятель отвечал за узников, а монастырская ограда избавляла тюремщиков от необходимости строить отдельную крепость.

В апреле тысяча восемьсот двадцать девятого года Наталья Шаховская написала заключённому здесь мужу: «Мы опять скоро увидимся. Ты прижмёшь к сердцу детей». Фёдор Шаховской, бывший гвардейский майор и участник тайного Союза благоденствия, добивался ограничения самодержавия и введения представительного правления. После неудавшегося восстания декабристов суд лишил его чина и дворянства и отправил на двадцать лет в сибирскую ссылку. Жена и двое малолетних сыновей остались в семейном имении.

В Сибири у Шаховского началось тяжёлое психическое расстройство. Наталья просила разрешить ей увезти больного мужа в отдалённое имение и ухаживать за ним под надзором. Николай Первый отказал. Он велел перевести Шаховского в острог Суздальского монастыря и содержать наравне с прочими арестантами, разрешив жене поселиться поблизости.

Для такого заключения здесь уже имелся отдельный корпус. Бывшие кельи незадолго до приезда Шаховского перестроили: вдоль коридора разместили низкие одиночные камеры, а перед зданием оставили прогулочный двор, отделённый от остального монастыря высокой внутренней стеной.

Из Енисейска Шаховского привезли обмороженным. Врач записал повреждения носа, уха, пальцев рук и ноги, хотя сопровождавшему выдали для арестанта две шубы, рукавицы и другую тёплую одежду. По просьбе Натальи к мужу допустили врача и старого слугу Лариона. Слуге позволили ухаживать за князем, но запретили выходить из монастыря.

Наталья собиралась приехать сама; весенний разлив рек задержал дорогу. В начале мая Шаховской перестал принимать пищу. Позднее это называли голодовкой, однако монастырское донесение говорит лишь о человеке в состоянии сильного психического расстройства, который не ест. Через несколько недель он умер.

Наталья просила отдать ей тело, чтобы похоронить мужа в московском Донском монастыре или в семейном имении. Николай Первый снова отказал и распорядился оставить Шаховского здесь, на кладбище для арестантов. В тысяча девятьсот двадцать четвёртом году старые надгробия снесли, и точное место могилы потеряли. На бывшем тюремном корпусе осталась мемориальная доска; за его внутренней стеной теперь размещена музейная экспозиция Суздальской тюрьмы.