Покровский монастырь

Покровский женский монастырь основал в четырнадцатом веке суздальский князь Андрей Константинович, однако ни одной монастырской грамоты четырнадцатого и пятнадцатого веков не сохранилось. Документы появляются вместе с вниманием московского двора: в начале шестнадцатого века обитель стала получать великокняжеские вклады, земли и льготы. В ту же эпоху здесь начали строить каменные храмы и ворота.

Не позднее осени тысяча пятьсот двадцать шестого года за этими стенами уже жила монахиня София. Ещё годом раньше её звали Соломонией Сабуровой, и она была великой княгиней Московской — первой женой Василия Третьего. Смена имени объясняет одну из прежних функций Покровского монастыря: сюда привозили знатных женщин, которых требовалось навсегда удалить от двора.

Соломония прожила с Василием двадцать лет, но наследника у них не было. Великий князь хотел сына, которому сможет передать престол. Бездетность не считалась церковным основанием для развода, а новый брак при живой жене многие священнослужители называли недопустимым. Василий подавил сопротивление, расторг брак и в ноябре тысяча пятьсот двадцать пятого года велел постричь Соломонию в монахини. Судя по сохранившимся свидетельствам, она согласия не дала.

Постриг должен был закрыть ей возвращение к прежней жизни: монахиня отказывалась от семьи, положения и собственного имени. Соломония стала Софией. В январе тысяча пятьсот двадцать шестого года Василий женился на Елене Глинской, а через четыре года она родила ему Ивана — будущего Ивана Грозного.

Суздальскую обитель выбрали не случайно. Василий Третий вкладывал в неё деньги ещё во время брака с Соломонией. По его заказу возвели белокаменный Покровский собор, Святые врата и колокольню — основные здания, сохранившиеся здесь доныне. Собор посвятили Покрову Богородицы, церковному празднику её заступничества; от него монастырь получил своё название.

Бывшую жену не оставили без содержания. Осенью тысяча пятьсот двадцать шестого года Василий пожаловал монахине Софии село Вышеславское с деревнями в пожизненное владение. Она лишилась положения великой княгини, но жила здесь на доходы с собственного владения, а не как безымянная узница.

София осталась в Покровском монастыре до смерти и была погребена в усыпальнице под собором. У её гробницы началось почитание, и отвергнутая жена вошла в церковную историю как София Суздальская. В тысяча девятьсот девяносто пятом году её останки извлекли из усыпальницы и перенесли в Покровский собор.

Теперь здесь снова действует женский монастырь. Внутри собора, построенного на деньги Василия Третьего, находятся мощи женщины, которую он велел навсегда удалить из своей семьи.