Площадь д’Арм

Девятого декабря тысяча семьсот семьдесят пятого года губернатор Гай Карлтон, командовавший обороной Квебека, приказал звонить во все городские колокола и бить сбор. Вооружённые горожане прибежали сюда, на площадь, которую тогда называли и Большой площадью, и Площадью д’Арм. Когда люди выстроились перед монастырём реколлетов, Карлтон признался: тревога была ложной. Он хотел узнать, сколько защитников действительно явится по сигналу. Настоящего нападения, предупредил губернатор, следует ждать скоро.

Проверка была нужна ему из-за состава гарнизона. Американские колонии восстали против Британии, их Континентальный конгресс отправил войска занять провинцию Квебек, а Монреаль уже сдался. В столице оставалось мало кадровых солдат. Карлтону пришлось ставить в строй франкоязычных и англоязычных горожан, корабельных матросов и мастеровых, занятых на укреплениях. Многие прежде зарабатывали торговлей или ремеслом и не собирались становиться солдатами. Тех, кто отказывался участвовать в обороне, губернатор велел выслать из города: нейтралитет означал потерю укрытия за стенами посреди зимней осады.

Тридцать первого декабря тревога оказалась настоящей. Полковник Бенедикт Арнольд, командир одной из американских колонн, повёл людей в Нижний город. Он рассчитывал пробиться через баррикады, соединиться со второй колонной и подняться в Верхний город. Защитникам было важно удержать улицу Со-о-Матло: оттуда дорога выводила к подъёму Кот-де-ла-Монтань, а наверху находилась эта площадь.

Карлтон собрал здесь общий резерв. Несколько молодых горожан, дежуривших у баррикад, сумели вырваться из занятой американцами части улицы и прибежали на площадь с известием, что противник уже внутри Нижнего города. Из собранных здесь людей Карлтон выделил двести человек и послал их через Дворцовые ворота в тыл колонне Арнольда. Другие защитники продолжали удерживать последнюю баррикаду спереди.

Американцы оказались зажаты в узких улицах. Около четырёхсот человек сдались; Арнольд был ранен и выбыл из боя. Штурм провалился, хотя осада продолжалась ещё несколько месяцев. Шестого мая следующего года к Квебеку пришли британские корабли с подкреплением, и оставшиеся американские части отступили.

Название площади описывает именно такой сбор. В старом французском употреблении слово «оружие» могло означать также войско, солдат. Губернатор Шарль Юо де Монманьи отвёл это пространство для военных упражнений ещё в тысяча шестьсот сороковых годах: рядом стоял замок Сен-Луи, резиденция губернатора, а по склону проходила главная связь между Верхним и Нижним городом. Здесь строились сначала французские, затем британские части. После сооружения цитадели военные перенесли туда учения, а в тысяча восемьсот шестьдесят пятом году на площади устроили общественный парк. Теперь здесь собираются экскурсионные группы.

Монастыря реколлетов, перед которым Карлтон устроил ложную тревогу, больше нет. Он сгорел в тысяча семьсот девяносто шестом году; через три года руины разобрали, часть земли присоединили к площади, а рядом возвели англиканский собор Святой Троицы и здание суда. Фонтан с фигурой Веры в центре поставили позднее в память о реколлетах. Он напоминает об ордене, перед чьим исчезнувшим монастырём горожане ждали от Карлтона сигнала идти к баррикадам.