Каса-де-Монтехо

Резной каменный портал на южной стороне главной площади ведёт в то, что осталось от большой семейной резиденции первых испанских хозяев города. Когда Мерида складывалась на месте майяского Тхо, её первые дома собирали из камня разобранных построек прежнего города; этот занимал почти весь квартал. Герб над балконом и вооружённые фигуры по его сторонам по-прежнему говорят языком власти завоевателей. Внутри теперь музей с комнатами, обставленными гораздо позднее, уже для другой семьи.

После смерти мужа Андреа дель Кастильо, вдове основателя Мериды, пришлось прийти на публичные торги за собственным домом. Франсиско де Монтехо Младший, командир похода, которым его семья добивалась покорения Юкатана, умер в тысяча пятьсот шестьдесят пятом году. После него осталось около тридцати тысяч песо долгов. Кредиторы потребовали продать семейную резиденцию.

История этих долгов началась раньше самого дома. Отец покойного, Франсиско де Монтехо Старший, получил в тысяча пятьсот двадцать шестом году королевский договор на завоевание и заселение Юкатана. Все расходы он брал на себя; корона заранее отказывалась возмещать их. В случае успеха Монтехо получал титул аделантадо — наследственного руководителя новой провинции — и право ею управлять. Предприятие оплачивалось из его прежних владений, а будущие доходы должны были приносить должности и энкомьенды: пожалованные права собирать дань с закреплённых за владельцем общин.

После нескольких неудачных походов Старший поручил продолжение дела сыну. Монтехо Младший основал испанскую Мериду на месте майяского города Тхо в тысяча пятьсот сорок втором году и отвёл семье южную сторону главной площади. Камень для первых построек брали из разобранных зданий Тхо. К тысяча пятьсот сорок девятому году здесь закончили резиденцию, занимавшую первоначально почти весь квартал.

Над входом высечено, что дом велел построить дон Франсиско де Монтехо в тысяча пятьсот сорок девятом году. Над балконом помещён семейный герб, по сторонам стоят вооружённые каменные фигуры. Надпись прославляет Старшего, хотя строительством распоряжался его сын. Сам Старший вскоре лишился должности губернатора, уехал в Испанию добиваться её возвращения и умер, так ничего и не добившись. В доме поселились Монтехо Младший, Андреа и их дети.

Когда кредиторы выставили резиденцию на продажу, Андреа явилась на торги и сумела вернуть её себе и потомкам. Через двадцать лет она закрепила результат в завещании: дом запрещалось продавать, закладывать и делить. Так возник майорат — неделимое родовое имущество, которое целиком переходило следующему наследнику.

Запрет удерживал дом в семье, но долгов не отменил. Уже сын Андреа продал часть земли. Позднее обедневшие потомки уступили южный участок. Наконец суд разрешил продать оставшееся владение, и в тысяча восемьсот тридцать первом году майорат прекратился. От квартала, который Монтехо отвели себе при основании города, осталась нынешняя часть здания.

С две тысячи десятого года здесь работают музей и культурный центр. Кабинет, гостиная, спальня и столовая обставлены по моде конца девятнадцатого и начала двадцатого века, когда домом владела уже другая семья. От резиденции, которую Андреа дель Кастильо спасала у кредиторов, сохранились прежде всего резной портал и надпись над дверью с именем её свёкра и годом окончания работ.