Валлон‑де‑Оф

За дамбой сохранился маленький рабочий бассейн, где низкие дома стоят почти у самой воды, а рыбацкие лодки по-прежнему находят тихую стоянку. Ещё до ремесленных мастерских в этой прибрежной впадине селились семьи из небольшого порта к югу от Генуи: отсюда было удобно выходить на промысел и вытаскивать лодки на берег рядом с жильём. Местные рыбаки считали пришельцев соперниками, но поселение удержалось и со временем стало почти целиком генуэзским. Сегодня его старое назначение читается в домиках и лодках вокруг воды.

В середине восемнадцатого века в эту узкую бухту пришли мастера, которые зарабатывали плетением корабельных канатов, рыбацких сетей, корзин и циновок. Их сырьём служила альфа — жёсткая трава из сухих районов Северной Африки и юга Испании. По-провансальски её называли «ауффо».

Сухие стебли сразу не сплетёшь: волокна требовалось размягчить морской водой. Мастера оставили мастерские у Старого порта и выбрали эту узкую бухту для вымачивания связок. Здесь они держали сырьё в воде, затем разделяли волокна и плели вещи, без которых рыбаки и моряки не могли зарабатывать. Для мастеров маленькая гавань была частью производства.

До их прихода в документах встречалось название Валлон-дю-Руа — Королевская ложбина. В купчей от тринадцатого апреля тысяча семьсот сорок седьмого года появляется уже Валлон-де-Оф: горожане назвали бухту по траве, которую здесь вымачивали. Мастерские позже исчезли. От их работы не осталось ни складов, ни связок альфы; сохранилось название.

Рыбаки пользовались этой бухтой ещё раньше. С шестнадцатого века сюда переселялись семьи из Санта-Маргериты, небольшого порта южнее Генуи. Их называли маргариденами. Они искали место, откуда можно было выходить на промысел и вытаскивать небольшие лодки на берег. Узкая прибрежная впадина давала им и причал, и участок для жилья рядом с лодками.

Марсельские рыбаки увидели в пришельцах соперников за улов и заработок. С тысяча шестьсот семнадцатого года между двумя группами начались тяжбы. Маргаридены при этом остались в Валлон-де-Оф, продолжили ловить рыбу и селить здесь семьи. К девятнадцатому веку почти всё население бухты составляли маргаридены и другие выходцы из Генуи.

Низкие домики вокруг воды выросли из этого поселения, а небольшой бассейн по-прежнему служит для рыбацких лодок. Альфу здесь больше не вымачивают. В воде, где мастера размягчали её стебли для сетей и канатов, теперь стоят лодки рыбаков.