Королевский ботанический сад

Грядки за железной оградой собраны в живую коллекцию, а служебные корпуса хранят семена, гербарий, засушенные растения, книги и рисунки. Здесь будущих специалистов учили отличать один вид от другого, выясняли, какие растения годятся для лечения, и разбирали поступления из экспедиций. Сотрудники сада по-прежнему поддерживают коллекции, берегут архив и исследуют растения и грибы.

Слово «королевский» здесь означает происхождение учреждения. В тысяча семьсот пятьдесят пятом году король Фернандо Шестой распорядился открыть в Мадриде школу ботаники с садом для учебных и лекарственных растений. Первый участок находился у Мансанареса, далеко от учеников и публики. Карлос Третий велел перенести коллекции на нынешнее место, рядом со строившимся кабинетом естественной истории. В тысяча семьсот восемьдесят первом году сад открылся на Пасео-дель-Прадо.

За решёткой разместили растения, а в служебных помещениях — засушенные образцы, книги и рисунки. Здесь учили различать виды, проверяли лечебные свойства и разбирали материалы экспедиций. Сотрудники занимаются этим и теперь: сохраняют живые коллекции, семена, гербарий, архив и исследуют растения и грибы.

Самая ценная часть архива связана с Хосе Селестино Мутисом, руководителем ботанической экспедиции в Новой Гранаде — испанском владении на территории нынешней Колумбии. Мутис хотел описать местную флору и передать результаты Королевскому ботаническому саду. Сам он почти не рисовал. В Мариките, а затем в Санта-Фе-де-Богота Мутис собрал мастерскую из более чем тридцати местных художников. Они работали со свежими растениями и помещали на один лист листья, цветы, плоды, семена и детали строения. Получался образ целого вида, а не портрет единственного сорванного экземпляра.

После смерти Мутиса его ученикам сохранить созданный ими научный центр не удалось. Во время войны за независимость Новой Гранады испанский генерал Пабло Морильо занял Санта-Фе и в тысяча восемьсот шестнадцатом году отправил материалы экспедиции в Мадрид как военную добычу. Рисунки передали этому саду. Здесь их инвентаризировали, но издание задуманной Мутисом полной флоры растянулось на поколения.

В тысяча девятьсот тридцать седьмом году коллекции снова пришлось вывозить. Мадрид обстреливали, снаряды попадали и в Ботанический сад. Директором тогда был Хосе Куатрекасас, специалист по тропической флоре, отвечавший за сохранность архива. Под его руководством сотрудники пересчитали сорок две папки и один переплетённый том с рисунками Мутиса, разложили листы по семи деревянным ящикам и передали их службе, спасавшей культурные ценности.

Ящики вывезли из Мадрида вместе с произведениями Прадо. Они прошли через Валенсию и Барселону, затем оказались в Женеве. Куатрекасас после окончания войны уехал с семьёй в Колумбию и зарабатывал преподаванием в Национальном университете в Боготе. К директорской должности в Мадриде он уже не вернулся.

В июне тысяча девятьсот тридцать девятого года все семь ящиков доставили обратно в Ботанический сад. Сейчас в его архиве хранится свыше шести тысяч шестисот рисунков экспедиции Мутиса — те самые листы, которые Куатрекасас и его сотрудники вынесли отсюда под обстрелами.