Старый вокзал Куала-Лумпура

Сюда сходились пути города, разбогатевшего на вывозе олова к порту Кланг: прежняя станция уже не вмещала поток, и железным дорогам понадобился новый городской узел. За белыми арками и башенками с куполами размещались платформы, кассы, залы ожидания, ресторан и багажный тоннель; пассажиров разных классов разводили по отдельным помещениям. Позднее главный поток поездов ушёл на Куала-Лумпур-Сентрал, но старый вокзал продолжает принимать пригородные и некоторые дальние электрички.

Первого мая тысяча девятьсот десятого года двадцатишестилетний Филип Рассел отправил родным открытку с фотографией строящегося вокзала. На снимке был только главный фасад; Филип предложил полюбоваться им и контрактом, который они со старшим братом Арчи взялись выполнить. За спокойной подписью скрывалось дело, которое чиновники едва не поручили другому подрядчику.

Новый вокзал понадобился растущему Куала-Лумпуру. Первая линия связала город с портом Кланг ещё в тысяча восемьсот восемьдесят шестом году: по ней вывозили олово, а на доходы от его экспорта прокладывали следующие пути. К началу нового века отдельные железные дороги объединили, прежняя станция стала мала, и в тысяча девятьсот шестом году администрация решила поставить здесь третий по счёту городской вокзал. Архитектор Артур Бенисон Хаббэк получил задачу соединить под одной крышей платформы, кассовый зал, комнаты ожидания и гостиницу. Отсюда длинный фасад с арками и купольными башенками: за ним размещались вполне утилитарные помещения для пассажиров и багажа.

Подряд на надземную часть разыгрывали дважды. Победитель первого конкурса отказался от работы. Во втором самую дешёвую заявку подал человек, который даже не посмотрел чертежи и признался, что сумму ему подсказал знакомый. Следующими шли братья Рассел. Джон Арчибальд, или Арчи, отвечал за деньги; Филип должен был руководить стройкой. Он учился ремеслу у подрядчиков на Мальте и уже вёл частные работы в Куала-Лумпуре, но ни одного крупного общественного здания ещё не построил.

Чиновник, сравнивавший заявки, написал прямо: способности Филипа хвалят, однако его знаний и опыта может не хватить для контракта такого размера. Надёжный соперник просил примерно на десять тысяч долларов больше. Решение принимал британский верховный комиссар Джон Андерсон. Одиннадцатого августа тысяча девятьсот девятого года он утвердил братьев Рассел и выделил недостающие средства. Теперь сомнение, записанное в служебной переписке, Филипу предстояло опровергать этим фасадом.

Через девять месяцев он и послал открытку. К тому времени наружные стены поднялись до уровня гостиничных комнат, а братьев уже отмечали за быстрый ход работ. Летом тысяча девятьсот одиннадцатого года вокзал принял пассажиров. Внутри действовали отдельные кассы и комнаты ожидания первого и третьего классов, ресторан, багажный тоннель и даже помещение, где прибывший мог вымыться и переодеться, не снимая номер. Гостиница наверху открылась следом. Газета, сообщавшая о начале движения, отдельно назвала Арчи и Филипа и похвалила их за тщательность и скорость. Контракт, который считали слишком большим для младшего брата, они закончили успешно.

После переноса главного потока поездов на станцию Куала-Лумпур-Сентрал в две тысячи первом году гостиница опустела, а этот вокзал стали называть старым. Он по-прежнему принимает пригородные и некоторые дальние электропоезда. Белая надземная часть перед путями — именно тот контракт братьев Рассел, который двадцатишестилетний Филип поместил на открытке, когда чиновники ещё не знали, справится ли он с работой.