Каскад водяных мельниц

Наружные лестницы на мельничных срубах ведут к верхним засыпным этажам, а внизу стоят жернова и печь-каменка. Зимой сюда тянулись крестьянские подводы с зерном: по санному пути мешки было легче довезти из окрестных деревень. Мельник менял расстояние между камнями, чтобы не получить ни крупный помол, ни подгоревшую от перегрева муку. Тепло от печи отводили к закрытым водяным желобам, иначе в мороз встала бы вся работа.

Три мельницы принадлежали разным селениям, а воду делили одну. Одна обслуживала Владимировку в Братском районе, две другие — соседние сёла. Их хозяева выбрали косогор с маленькой речкой, перегородили её плотиной и поставили срубы один ниже другого. По деревянному желобу вода падала сверху на колесо первой мельницы. Оттуда её направляли ко второй, затем к третьей. Три семьи получали работу от одного потока.

Основной помол шёл зимой. После установления санного пути крестьяне везли сюда мешки из окрестных деревень. По широкой наружной лестнице зерно поднимали на второй этаж и высыпали в большой короб-житник. Внизу мельник пускал воду на колесо, приводил в движение жернова и регулировал расстояние между ними. Слишком большой зазор оставлял зерно грубым, слишком малый разогревал камни так, что мука могла сгореть. В жернова шёл хлеб, которым хозяева мешков собирались кормить семьи.

Мельник оставался здесь надолго. В нижнем помещении для него была сложена печь-каменка. Тепло требовалось и человеку, и механизму: его отводили к закрытым желобам, чтобы вода не схватывалась льдом. Пока верхняя мельница молола, её отработанная вода уже шла к следующему колесу. Зимой этот каскад мог действовать почти без перерыва.

К тысяча девятьсот семидесятым годам крестьянский мукомольный промысел в Приангарье исчезал. Архитектор-реставратор Галина Оранская добивалась сохранить эти три мельницы вместе с их общей системой. В тысяча девятьсот семьдесят четвёртом году организованная ею экспедиция вывезла срубы из Владимировки. Перенести одни здания было недостаточно: без перепада высоты получились бы три пустых амбара.

В Тальцах Оранская выбрала похожий крутой склон. По её проекту здесь устроили водосборник, плотину и новое русло, а мельницы снова поставили каскадом. Реставрацию завершили в начале восьмидесятых годов. Пруд и ручей здесь искусственные. Сами три сруба — подлинные, а расстояние между ними повторяет старый расчёт: вода достигает нижнего колеса лишь после того, как проходит через две верхние мельницы.