Церковь Святого Иоанна

Лютеранская церковь стоит на холме, где горожане когда-то разводили костры в праздник середины лета. С этим обычаем связано и её имя: день костров совпадает в церковном календаре с днём рождения Иоанна Крестителя. У главного входа его встречает бронзовая статуя, а внутри над алтарём изображён апостол Павел. По воскресеньям здесь собирается шведоязычный приход, а в другие дни храм принимает венчания и концерты.

Тринадцатого декабря тысяча восемьсот девяносто первого года в Хельсинки освятили третью большую лютеранскую церковь. Старой церкви и Николаевской церкви — нынешнего кафедрального собора — уже не хватало для быстро растущего города. Новое здание долго так и называли: Новая церковь. Но над его алтарём оставалось место без заказанной картины.

Церковный совет устроил конкурс. Альберт Эдельфельт, финский художник, недавно перевёз семью из Парижа в Хельсинки и добивался этого заказа. Портреты приносили ему существенную часть дохода, а финансовое положение временами оставалось шатким. Большая алтарная картина для новой столичной церкви означала оплаченный труд и постоянное место для его работы.

Эдельфельт представил несколько эскизов и занял сразу первое и второе места. Победителем признали «Вифлеем» со сценой поклонения пастухов. Однако архитектор церкви Адольф Эмиль Меландер отвёл картине высокий и тесный участок внутри алтарного обрамления. Эдельфельт считал такое пространство неподходящим для своей композиции. Художник и архитектор не договорились, и церковный совет остановил работу.

Для Эдельфельта конкурс всё же не пропал. В тысяча восемьсот девяносто четвёртом году он переработал композицию для церкви в Ваасе. Там «Поклонение пастухов» стало его единственной осуществлённой алтарной картиной. В Хельсинки победитель конкурса не оставил на алтаре ничего.

Лишь через четыре десятилетия другой финский художник, Ээро Ярнефельт, закрыл предназначенное для картины место. В тысяча девятьсот тридцать втором году здесь установили его «Небесное видение» — обращение Савла Тарсянина, будущего апостола Павла. Именно Павел изображён над алтарём сейчас.

Имя церкви относится к другому человеку. После разделения городского прихода в тысяча девятьсот пятом году Новую церковь стали официально называть церковью Святого Иоанна. Выбор связали с самим холмом. Хельсинкцы устраивали здесь костры на праздник середины лета, совпадающий в церковном календаре с днём рождения Иоанна Крестителя — проповедника, крестившего Иисуса.

Теперь по воскресеньям здесь служит мессу шведоязычный приход Иоанна; в храме также венчают пары и проводят концерты. У главного входа с две тысячи третьего года стоит статуя Иоанна Крестителя работы Кари Юва. Внутри над алтарём остаётся Павел Ярнефельта, а задуманное для этого места «Поклонение пастухов» Эдельфельта находится в Ваасе.