Западный вид на Элафитские острова

Западнее Дубровника острова выстраиваются один за другим: ближе лежит Колочеп, за ним Лопуд, дальше — крупнейший, Шипан. Это три главных обитаемых острова Элафитского архипелага. В Средние века их хорошо различимый отсюда ряд служил линией связи.

Немного восточнее нынешнего форта, у вершины Срдж, стояла церковь святых Сергия и Вакха — раннехристианских мучеников, которых прежде почитали как покровителей Дубровника. Хорватская форма имени Сергий — Срдж; от этой церкви гора и получила своё нынешнее название.

К храму примыкал маленький дом в виде башни. В нём постоянно жили два или три стражника. Их служба состояла в том, чтобы следить за приближавшимися судами и не пропустить знаки с горы Хум на Шипане. Днём островные караульные поднимали дым, ночью разводили огонь. С Шипана сообщения передавали дальше между Дубровником, Стоном, Млетом и Ластовом.

Стон был удалённым укреплённым владением Дубровницкой республики — города-государства с центром в нынешнем Дубровнике. Если ему требовалась помощь, ждать лодку с гонцом было опасно. В тысяча триста семьдесят первом году дубровницкие правители установили, какие сигналы должен подавать Стон и после какого знака, принятого через Шипан, из города следовало отправить подкрепление. Для стражников на Срдж дым над дальним островом означал конкретное поручение, от которого зависели люди в нескольких переходах отсюда.

Караул действовал не временно. В тысяча четыреста семьдесят шестом году Малый совет республики выделил десять перперов на ремонт сторожевого дома. Значит, почти через столетие после известного приказа несколько человек всё ещё жили при церкви и следили за западным горизонтом.

Церковь простояла до французской оккупации. Когда на вершине начали возводить форт Империал, её разобрали; исчезла и примыкавшая караулка. Археологи определяют их место ниже восточного угла форта. На поверхности почти ничего не осталось, зато сохранились обе части старой сигнальной линии: гора всё ещё носит имя Сергия, а на западном горизонте по-прежнему лежит Шипан, откуда здешние стражники ждали дым или огонь.