Площадь Айн-Дубай

Площадь у основания колеса специально опустили ниже прогулочного уровня. Архитекторы «Снёхетты» и инженеры «Дабл-ю-эс-пи» спрятали посадочный терминал в рельеф, а его кровлю включили в проход между магазинами и развлекательной частью Блувотерс. Отсюда пассажиры попадают в сорок восемь кабин над площадью.

За два месяца до открытия руководить этим устройством назначили Рональда Дрейка — специалиста по запуску развлекательных комплексов. Он должен был превратить колесо в место, которое зарабатывает весь день: обычными билетами, частными кабинами, ужинами и праздниками. На один оборот требовалось около тридцати восьми минут, а одновременно наверху могли находиться до тысячи семисот пятидесяти человек.

Двадцать первого октября две тысячи двадцать первого года Дрейк и его команда приняли первых пассажиров. Колесо высотой двести пятьдесят метров стало самым высоким среди действующих колёс обозрения, и за несколько месяцев через терминал прошли сотни тысяч посетителей.

В марте две тысячи двадцать второго года управляющая компания остановила посадку ради работ по усовершенствованию. Сначала обещали открыть колесо после Рамадана. Затем срок перенесли на лето, потом на начало следующего года, а в апреле две тысячи двадцать третьего года объявили закрытие до особого уведомления. Кассы перестали продавать билеты, входы с площади перекрыли, вокруг центральной оси появились леса. Аттракцион, ради которого организовали эту часть острова, проработал лишь пять месяцев.

Причину владельцы так и не назвали. Немецкая инспекционная организация «ТЮФ», участвовавшая в проверках сооружения, подтвердила, что отозвала свою сертификацию, но отказалась объяснять обстоятельства из-за соглашения о неразглашении. Рассказы о просевшем основании, вибрации и сломанной оси остались неподтверждёнными версиями.

Двадцать пятого декабря две тысячи двадцать четвёртого года на сайте без предварительной церемонии снова появились билеты. На следующий день посетителей пустили в кабины, а закрытые пространства вокруг терминала вернули пешеходам. Перерыв продолжался два года и девять месяцев — в несколько раз дольше первого периода работы.

«Айн» по-арабски означает «глаз». Теперь этот глаз снова движется: касса находится у основания, пассажиры проходят через площадь, а каждая кабина за тридцать восемь минут возвращается к тому же посадочному терминалу.