Качающийся мост и живая гавань

Четырёхметровый настил этого моста соединяет два близких причала, но у судового хода он держится на опоре с поворотным механизмом. Когда ограждения закрывают, пролёт длиной сорок два метра за полторы минуты уходит вбок, освобождая дорогу рабочим судам. Больше века между причалами возили портовых служащих, моряков и посетителей на маленьких лодках; нынешний переход дал пешеходам место на берегу, сохранив движение по воде.

Под настилом проходит узкий судовой канал у входа в бассейн Альфреда. Его прорыли в девятнадцатом веке, чтобы суда могли входить в защищённую гавань. Причал оказался рассечён водой: противоположный берег был рядом, но постоянный мост перекрыл бы кораблям путь.

С тысяча восемьсот восьмидесятого года людей через этот разрыв перевозили на маленькой вёсельной лодке. За поездку брали один пенни, отсюда название — Пенсовый паром. Дольше всех здесь работал перевозчиком Дэвид Абдол Вассерфалл. Эти короткие рейсы кормили его сорок три года, шесть дней в неделю. За день он пересекал канал около четырёхсот раз. Каждый раз Вассерфалл выводил лодку поперёк того самого прохода, которым пользовались рабочие суда.

Больше столетия перевозчики доставляли портовых служащих, моряков и посетителей с одного причала на другой. В декабре тысяча девятьсот девяносто седьмого года открылся первый пешеходный поворотный мост. Паром сняли с линии: люди получили постоянный переход, а лодочники потеряли работу, существовавшую благодаря сорока метрам воды. Для судов проход сохранили — пролёт целиком уходил в сторону.

К две тысячи девятнадцатому году старый двухметровый мост пропускал уже больше двухсот тысяч пешеходов в месяц. После застройки района Силосов управляющая компания заказала нынешний переход: шириной четыре метра и длиной сорок два. Инженеры должны были удвоить место для людей, не задерживая суда. Поэтому мост раскрывается примерно за полторы минуты, поворачиваясь горизонтально вокруг опоры; над каналом при этом не остаётся пролёта.

Рабочие суда по-прежнему входят в бассейн в течение дня. Когда ограждения закрываются и мост отходит в сторону, пешеходная дорога обрывается ровно там, где Вассерфалл подводил к причалу свою вёсельную лодку. Только пенни уже некому платить.