Сад Компании

Название «Сад Компании» появилось в середине семнадцатого века. Служащие Голландской Ост-Индской компании выращивали овощи и лекарственные растения для гарнизона и кораблей, ходивших между Европой и Азией. Первые грядки лежали ближе к морю, но непривычная смена сезонов и сильный ветер губили посевы. Огород перенесли выше, на более плодородную и защищённую землю. Нынешний парк занимает сохранившуюся часть этого хозяйства.

Со временем продукты для порта стали поступать с окрестных ферм, а через сад пролегла главная городская прогулка. Дубовая аллея была открыта для жителей около полутора столетий. В Кейптауне тогда не существовало другого общедоступного тенистого променада.

В декабре тысяча семьсот девяносто девятого года в город прибыл Джордж Йонг, новый британский губернатор. Он хотел привести запущенный сад в порядок и отделить территорию возле губернаторского дома. Йонг поставил у ворот караульных и запретил горожанам входить, пока не закончится ремонт.

Возмущались люди всех сословий, особенно женщины. Колониальный секретарь Эндрю Барнард понимал, что губернатор закрыл привычный городской проход, и подготовил распоряжение: боковые дорожки можно ремонтировать, но центральная аллея должна оставаться свободной. Он поспешил к Йонгу с уже написанным документом.

Губернатор задержал распоряжение, затем частично уступил. Аллею открыли, однако у караульни появился журнал. Каждый входящий должен был записывать своё имя — даже если пересекал сад несколько раз за день. Для жителей, привыкших ходить здесь свободно, такая регистрация превращала прогулку в визит на чужую территорию.

Йонга отозвали в тысяча восемьсот первом году после многочисленных жалоб и расследования других нарушений его администрации. Закрытие сада было одним из обвинений, но не причиной отставки само по себе. После его отъезда свободный проход восстановили.

На Парламентской улице сохранился участок высокой стены, которой Йонг собирался оградить сад. А центральная аллея, которую Эндрю Барнард потребовал оставить открытой во время ремонта, и сегодня ведёт через парк — без караульного и книги для имён.