Площадь Яна ван Эйка

Ян ван Эйк никогда не видел площади Яна ван Эйка. В пятнадцатом веке на месте нынешней брусчатки проходил канал Кранрей. Через него был переброшен мост Святого Иоанна, который также называли Новогодним. У начала Шпигельрей лодки останавливались для разгрузки: товары переносили в склады, взвешивали, облагали пошлиной и передавали купцам. Именно поэтому вокруг оказалось столько домов с широкими воротами и подъёмными люками.

Сам ван Эйк жил неподалёку. Он служил придворным художником и камердинером бургундского герцога Филиппа Доброго — это звание давало ему жалованье и личный доступ к заказчику. В тысяча четыреста тридцать втором году художник окончательно поселился в Брюгге, выплачивал долг за собственный дом и держал мастерскую. Туда приходили герцог со свитой и члены городской управы; помощникам ван Эйка они оставляли денежные подарки. Художник работал здесь до смерти в тысяча четыреста сорок первом году.

Площади тогда всё ещё не существовало. Мост разобрали, а часть Кранрей засыпали лишь после тысяча семьсот восемьдесят седьмого года. Образовавшееся пространство сначала называли Академической площадью: академия рисунка и живописи занимала соседнюю Ложу горожан. Нынешнее имя городские чиновники присвоили площади в тысяча восемьсот сорок четвёртом году, за двенадцать лет до установки первого памятника ван Эйку.

Тот мраморный памятник горожанам казался слишком маленьким. В тысяча восемьсот семьдесят первом году его убрали, а скульптор Хендрик Пиккери получил заказ на фигуру высотой три метра семьдесят пять сантиметров. Медного ван Эйка изготовили гальванопластикой: металл постепенно наращивали на форму. Городской архитектор Луи Деласенсери спроектировал высокий постамент из синего камня. В тысяча восемьсот семьдесят восьмом году нынешняя статуя заняла центр площади.

К открытию готовили и окружающие дома. Альфред Ронсе, член городской управы, отвечавший за общественные работы, добивался возвращения кирпичных фасадов, которые владельцы по тогдашней моде покрывали штукатуркой и завершали ровными карнизами. Запретить хозяевам переделки управа не могла. Ронсе предложил платить им городскую субсидию, но выдавать деньги лишь за проекты, согласованные архитектором.

Первую заявку подал владелец стоящего здесь дома «Красный камень». Под надзором Деласенсери штукатуренные фасады заменяли кирпичными ступенчатыми и остроконечными завершениями, добавляли готический орнамент. Некоторые дома действительно сохраняли средневековую кладку; другие получили значительно переработанный облик. Начавшаяся здесь программа затем изменила сто семьдесят семь фасадов по всему Брюгге.

В центре осталась медная фигура Пиккери на постаменте Деласенсери, вокруг — несколько фасадов, переделанных к её появлению. А под брусчаткой площади, которой ван Эйк не знал, лежит засыпанное русло Кранрей.