Подъём и капеллы

Извилистый крытый ход на этом участке уходит по склону к святилищу на горе, и нижняя его часть заметно круче остальных. Вдоль неё через равные паузы поставлены пятнадцать небольших каменных капелл: паломники могли прерывать подъём, молиться и снова идти наверх. Трассу нижнего отрезка выбрали более крутой, потому что так требовалось меньше средств на стройку. Примерно после каждых двадцати арок одна из капелл снова задаёт ритм дороге.

Олимпия Боккаферри начала строить часовни на этом склоне раньше, чем монахини получили разрешение городского Сената. В тысяча шестьсот тридцать девятом году она стала викарией — старшей над небольшой общиной сестёр, которые присматривали за святилищем на Монте делла Гуардия. Эту должность передавали каждые два года. Боккаферри досталось святилище, почитание которого к началу семнадцатого века заметно ослабло, и за короткий срок ей предстояло вернуть паломников на гору.

По анонимной хронике восемнадцатого века, люди тогда развешивали на деревьях вдоль подъёма изображения тайн Розария. Так называются события из жизни Марии и Христа, которые верующий последовательно вспоминает во время молитвы. Бумажные или тканевые картинки превращали трудную дорогу в молитвенный маршрут, но оставались под открытым небом.

Боккаферри распорядилась заменить их пятнадцатью постоянными капеллами — по одной для каждой тайны Розария. Их ставили через равные промежутки, чтобы паломник мог ненадолго остановиться, прочесть молитву и продолжить подъём. Двадцать восьмого июня тысяча шестьсот сорокового года монахини получили разрешение Сената. Документ фактически узаконил работу, начатую Боккаферри ещё годом раньше. К окончанию её двухлетнего срока цепь молитвенных остановок была устроена.

Портика здесь ещё не существовало. Он появился позже и на холме должен был связать уже расставленные капеллы в один крытый путь. Нынешние сооружения возводили заново по мере продвижения арок, но сохранили придуманную Боккаферри последовательность: подъём по-прежнему делится на пятнадцать частей.

Крутизна нижнего участка связана и с ещё одним человеческим выбором. В тысяча семьсот пятом году архитектор архиепископского хозяйства Джованни Антонио Конти предложил трассу для продолжения портика. Другие проектировщики искали более пологий ход, а вариант Конти в документах назван крутым, зато экономичным. Строители пошли по его линии и в тот же год возвели следующие восемь арок. Заказчики сберегли деньги на продолжение работ; паломникам остался уклон, который приходится преодолевать до сих пор.

Картинок на деревьях давно нет. Их место в распорядке подъёма удерживают пятнадцать каменных капелл — примерно через каждые двадцать арок.