Каса-Бальо

За неровной каменной оболочкой всё ещё стоит каркас прежнего многоквартирного дома; при перестройке изменили фасад, этажи и крышу. Внизу работали магазины, над ними располагался семейный этаж, а верхние квартиры были устроены для жильцов-съёмщиков. По фасаду идут железные балконы с парными проёмами, а над крышей к левому краю сдвинута башня с крестом.

За волнистым фасадом сегодня проводят экскурсии, но название «Каса Батльо» означает «дом Батльо». Жозеп Батльо-и-Касановас был текстильным промышленником, владельцем нескольких барселонских фабрик. В тысяча девятьсот третьем году он выкупил ничем не примечательный жилой дом, построенный ещё в тысяча восемьсот семьдесят седьмом. Семья собиралась занять просторный этаж над магазинами, а квартиры выше — сдавать. Фабрики давали Батльо состояние, недвижимость должна была приносить постоянную ренту.

Сначала новый хозяин решил снести здание. В январе тысяча девятьсот четвёртого года он подал заявление, но не приложил чертежей и даже не назвал руководителя работ. Городские чиновники потребовали дополнить бумаги. Тогда Батльо поручил проект Антони Гауди — архитектору, от которого ждал дома, достойного этого адреса. Гауди предложил сохранить прежнюю конструкцию и переделать её целиком. В ноябре Батльо официально отказался от сноса и запросил разрешение изменить все этажи, фасад и крышу.

Разрешения ещё не было, а Батльо и Гауди уже вели перестройку. Муниципальные службы несколько раз приказывали остановить работы и угрожали судебным разбирательством: строители занимали часть улицы, а утверждённого проекта по-прежнему не существовало. Батльо стройку не прекратил. Тридцатого апреля тысяча девятьсот шестого года он сообщил, что фасад закончен и ограду можно убрать. Шестнадцатого мая инспектор пришёл на проверку и увидел готовое здание.

При следующем осмотре чиновники обнаружили антресоль и две комнаты на крыше, которых не было в поданных бумагах. Более того, подписанные Гауди чертежи не показывали железных балконов с двумя отверстиями — тех самых, которые напоминают маски или кости и определяют нынешний облик фасада. Башня на чертеже стояла по центру и не имела креста; построенную башню Гауди сместил к левому краю и завершил крестом.

Для Батльо спор имел вполне денежное продолжение. Шестнадцатого октября тысяча девятьсот шестого года он вместе с женой попросил разрешить сдачу квартир и снова заявил, что работы закончены. Ответа пришлось ждать ещё шесть лет. Судя по документам дела, всё это время верхние квартиры не приносили владельцам ренты. Лишь в тысяча девятьсот двенадцатом году Батльо уплатил назначенные сборы, чиновники начали оформлять уже совершившуюся перестройку, а двадцать шестого марта тысяча девятьсот тринадцатого года выдали разрешение — почти через семь лет после окончания работ.

Нынешние балконы и башня с крестом — именно те части Каса Батльо, которые городской инспектор увидел готовыми задолго до того, как их официально узаконили.