Stortorget

À Stortorget, le puits se trouve au milieu de l'espace ouvert, et l'on aperçoit d'un côté la façade pâle du Börshuset. Il occupe l'emplacement de l'ancien hôtel de ville ; le Musée Nobel y est aujourd'hui installé. L'hôtel de ville fut démoli dès le dix-huitième siècle, mais la place devant lui est restée non bâtie.

Stortorget signifie en suédois « Grande Place ». Dans le Stockholm médiéval, ce nom était exact : on y commerçait des denrées alimentaires, et l'hôtel de ville se trouvait à l'emplacement de l'actuel Börshuset clair. Les bourgmestres et le conseil municipal y siégeaient, y réglaient les litiges et y détenaient des prisonniers. C'est donc ici que l'on organisa l'exécution publique, devant le bâtiment de l'administration municipale et sur la place où les habitants venaient pour leurs affaires ordinaires.

À l'automne mille cinq cent vingt, Stockholm était assiégée par Christian II, roi du Danemark, qui cherchait à obtenir la couronne de Suède et à restaurer l'Union de Kalmar, union du Danemark, de la Norvège et de la Suède sous un même monarque. La défense était dirigée par Kristina Gyllenstierna, veuve de Sten Sture le Jeune, le défunt dirigeant de la Suède. Elle avait environ vingt-cinq ans ; récemment devenue veuve, elle attendait un enfant et avait la charge de plusieurs jeunes enfants. Après sept mois de résistance, Kristina accepta d'ouvrir les portes : Christian lui promit par écrit, ainsi qu'aux défenseurs de la ville et à leurs partisans, l'amnistie et l'oubli complet des hostilités passées.

Le quatre novembre, Christian fut couronné à Storkyrkan, puis un festin se poursuivit pendant trois jours au château de Tre Kronor, qui se trouvait à l'emplacement de l'actuel Palais royal. Ensuite, les portes de la salle du banquet furent verrouillées. Gustav Trolle, l'archevêque que les partisans de Sten Sture avaient démis de son siège et dont ils avaient détruit la forteresse, exigea réparation et le châtiment des coupables. Parmi eux se trouvaient Kristina, des nobles suédois et les dirigeants de Stockholm.

La promesse de Christian les protégeait des représailles pour leur résistance au roi. Trolle qualifia la destruction de sa forteresse de crime contre l'Église et accusa ses adversaires d'hérésie. Le tribunal ecclésiastique déclara que l'amnistie royale ne s'appliquait pas à une telle accusation. Les sources ne permettent pas d'établir qui avait précisément conçu l'exécution de masse : Christian, Trolle ou les conseillers du roi. On sait autre chose : les condamnés furent conduits du château à Stortorget, et environ quatre-vingts personnes y furent exécutées les huit et neuf novembre.

Les deux premiers à être décapités furent deux évêques, puis vinrent les nobles. Après eux, ce fut le tour de trois bourgmestres de Stockholm et de quatorze membres du conseil municipal, des hommes qui avaient auparavant siégé à l'hôtel de ville près de cette même place et soutenu la destitution de Trolle. Des serviteurs, des artisans et des habitants de la ville périrent également. Parmi les exécutés se trouvaient Eskil Nilsson, le frère de Kristina, et Olof Björnsson, l'intendant du château. Les restes de son mari furent exhumés et brûlés avec les corps des victimes. Kristina elle-même ne fut pas exécutée : elle fut d'abord détenue à Stockholm, puis emmenée au Danemark. Elle ne fut libérée qu'en mille cinq cent vingt-quatre.

Christian espérait éliminer ses adversaires et conserver la couronne de Suède. Parmi ceux qui échappèrent à l'invitation au festin se trouvait le noble Gustav Vasa, qui projetait d'expulser le roi danois. Son père, Erik Johansson, fut exécuté à Stortorget. Gustav utilisa l'exécution pour rallier des partisans, prit la tête d'une révolte et fut élu roi en mille cinq cent vingt-trois. Christian perdit la Suède, et l'Union de Kalmar se désagrégea.

L'échafaud a disparu de la place depuis longtemps. Le puits au centre se trouve approximativement là où eurent lieu les exécutions, et l'hôtel de ville médiéval fut démoli au dix-huitième siècle. À sa place se trouve le Börshuset, qui abrite le Musée Nobel. Il ne reste rien du bâtiment d'où les bourgmestres et les conseillers de Stockholm furent conduits dehors ; seule a subsisté la place ouverte devant lui.