Gröna Lund

Gröna Lund occupe une cour étroite de Djurgården, où les attractions, une scène de concert et des bâtiments de service se sont longtemps trouvés sur un terrain loué pour une seule année. De l’autre côté d’Allmänna gränd, un second jardin d’agrément fut autrefois en activité ; les deux se partageaient les visiteurs et les terrains d’extension. Stora Scenen accueille toujours des concerts et, en face d’elle, il ne reste plus qu’un parking à la place des attractions. Un parc attirait un public plus aisé ; l’autre vivait des ouvriers, des marins et des soldats.

Derrière les portes se trouve le plus ancien parc d’attractions de Suède encore en activité. Le nom « Gröna Lund », c’est-à-dire « bosquet vert », existait ici avant les attractions : c’était celui du jardin qui se trouvait autrefois là, et une taverne portant ce nom est associée à l’une des anciennes maisons, bien que les historiens ne puissent établir dans quel local précis elle se trouvait. Lorsque l’entrepreneur allemand Jacob Schultheis loua la cour en mille huit cent quatre-vingt-trois, il ne restait presque rien du jardin. Il y installa un manège que faisait tourner un cheval marchant en cercle, ouvrit une piste de danse et commença à inviter des artistes.

Quarante et un ans plus tard, en face, de l’autre côté d’Allmänna gränd, Johan Lindgren, propriétaire d’une fête foraine itinérante, ouvrit Nöjesfältet, le « Champ des divertissements ». Les deux parcs se partageaient une même rue, les visiteurs et les terrains d’extension. Gröna Lund attirait un public plus aisé, tandis que Nöjesfältet accueillait des ouvriers, des marins et des soldats. Lindgren avait aussi un avantage : ses propres montagnes russes.

Gustaf Nilsson, qui possédait Gröna Lund, reprit un jour le bail du bâtiment où son rival entreposait ces montagnes russes durant l’hiver, puis fit creuser un large fossé afin que Lindgren ne puisse pas sortir cette structure. Lindgren porta l’affaire en justice. La procédure alla jusqu’en appel, mais Nilsson l’emporta. Pour tous deux, il s’agissait des revenus de leur famille : l’un avait hérité du parc de son père ; l’autre avait auparavant travaillé dans une scierie et avait transporté des attractions à travers le pays pendant de nombreuses années avant de s’établir sur cette rive.

Les enfants des rivaux grandirent de part et d’autre de la rue. Ninni Nilsson était la fille du propriétaire de Gröna Lund ; Jon Lindgren, le fils aîné du propriétaire de Nöjesfältet et le futur dirigeant de l’entreprise de son père. On ne sait pas avec certitude comment leur histoire d’amour avait commencé. Selon leur fille, Ninni, alors âgée de dix-sept ans, escaladait la clôture la nuit pour rencontrer Jon. Tant que leurs pères furent en vie, le couple se cacha.

En mille neuf cent quarante, Gustaf Nilsson et Johan Lindgren moururent à quelques mois d’intervalle. Jon prit la tête de Nöjesfältet, tandis que la mère de Ninni continua à diriger Gröna Lund. L’année suivante, les jeunes gens annoncèrent leurs fiançailles et, le trois juillet mille neuf cent quarante-deux, jour de la majorité de Ninni, ils se marièrent. Deux orchestres jouèrent au mariage : l’un représentait Nöjesfältet, l’autre Gröna Lund.

La famille de Ninni ne leur permit pourtant pas de réunir les deux entreprises. Ninni traversa alors Allmänna gränd pour rejoindre son mari et dirigea avec lui Nöjesfältet, en face du parc de sa propre mère. Après la guerre, les visiteurs se faisaient moins nombreux, le terrain ne pouvait être loué que pour un an à l’avance et les anciennes constructions exigeaient de l’argent. La mère de Ninni aida sa fille et son gendre, mais après la saison de mille neuf cent cinquante-six, ils fermèrent Nöjesfältet.

Jon rejoignit ensuite Gröna Lund. En mille neuf cent cinquante-neuf, après la mort de sa belle-mère, il devint directeur du parc, qui était au bord de la faillite. Jon conclut un accord avec des propriétaires ouest-allemands de manèges : ils apportaient l’équipement à Stockholm et partageaient les recettes à parts égales. La radio et la télévision l’aidèrent à faire venir des artistes contemporains sur Stora Scenen. La famille Lindgren dirigea Gröna Lund jusqu’en deux mille un.

Stora Scenen accueille toujours des concerts. De l’autre côté d’Allmänna gränd, là où Ninni et Jon tenaient Nöjesfältet, il n’y a plus d’attractions : les derniers bâtiments de leur parc furent démolis en mille neuf cent cinquante-huit et le terrain fut transformé en parking.