Gyeonghoeru

Selon un récit tardif, Park Paeng-nyeon vint à l’étang de Gyeonghoeru pour s’y noyer. Ce lettré-fonctionnaire avait servi Danjong et, après la transmission du trône à Sejo, ne voulait pas survivre au souverain auquel il avait prêté serment.

Gyeonghoeru signifie « pavillon de la rencontre joyeuse ». Il était destiné à la rencontre du souverain avec des fonctionnaires méritants : sur l’île artificielle, on donnait des banquets d’État, recevait des ambassadeurs étrangers, organisait des cérémonies et des épreuves militaires. On ne pouvait y entrer que sur invitation du roi. Park appartenait à ce cercle étroit de la cour pour lequel cet étang faisait partie du palais où l’on travaillait, et non d’un paysage derrière une clôture.

Au bord de l’eau, Seong Sam-mun l’arrêta : ce même gardien du sceau royal qui l’avait remis à Sejo et voulait désormais rendre Danjong au trône. Seong convainquit son compagnon de ne pas gaspiller sa vie par le suicide, mais d’attendre l’occasion d’agir. Cette scène fut consignée plusieurs décennies plus tard par l’écrivain Nam Hyo-on, partisan des ministres morts. Il avait deux ans au moment des événements ; la conversation au bord de l’étang est donc une tradition conservée par leurs partisans, et non un témoignage oculaire.

Park s’éloigna de l’eau et poursuivit son service. Sejo nommait les anciens lettrés de Danjong à de hautes fonctions, afin de les lier à la nouvelle cour. Park reçut un poste de gouverneur de province, Seong servit comme secrétaire royal. Ils recevaient leur traitement de Sejo ; leurs fonctions à la cour leur donnaient accès aux personnes qu’ils projetaient de tuer.

En mille quatre cent cinquante-six, les conjurés choisirent la réception des ambassadeurs de l’empire chinois des Ming, dans un autre palais, Changdeokgung. Des complices militaires devaient porter des épées près de Sejo et de son héritier, tuer les deux et ramener Danjong. Le jour de la réception, les porteurs d’épée furent retirés de la cérémonie de façon inattendue, et l’héritier tomba malade et ne se présenta pas. Park et Seong reportèrent l’attaque. L’un des participants prit peur, raconta tout à son beau-père, et celui-ci le dénonça immédiatement au roi.

Park Paeng-nyeon mourut en prison après avoir été torturé. Seong Sam-mun fut exécuté. Avec Park furent exécutés son père, son frère cadet et ses trois fils ; le seul continuateur de la famille fut un petit-fils qui n’était pas encore né au moment de la répression. Danjong fut privé de son ancien statut et exilé, puis, après la tentative suivante de le rendre au trône, il fut tué.

Le pavillon près duquel Park comptait entrer dans l’eau n’existe plus : il brûla lors de l’invasion japonaise de mille cinq cent quatre-vingt-douze. L’actuel Gyeonghoeru fut construit en mille huit cent soixante-sept. C’est cet étang que l’auteur de Yukshin jeon désigna comme le lieu où Park Paeng-nyeon renonça à une mort immédiate au profit du complot qui anéantit presque toute sa famille.