Forteresse de Hohensalzburg

La forteresse de Hohensalzburg fut commencée au onzième siècle comme refuge protégé pour les archevêques de Salzbourg. Au début du dix-septième siècle, sa hauteur, ses murs et son unique montée gardée servirent à isoler un archevêque de sa propre ville.

Wolf Dietrich von Raitenau, l’ancien prince-archevêque — chef ecclésiastique et en même temps souverain de Salzbourg — fut vaincu dans le différend avec la Bavière au sujet de Berchtesgaden voisin et de ses revenus du sel. En mille six cent onze, il fut capturé alors qu’il fuyait et conduit à la forteresse de Hohensalzburg. Au printemps de l’année suivante, Wolf Dietrich fut contraint d’abdiquer. Son parent et successeur, Markus Sittikus, retint l’ancien prince ici comme prisonnier du pape : Wolf Dietrich voulait entrer en contact avec d’autres souverains et obtenir sa libération ; le nouvel archevêque craignait son retour.

Il n’y avait pas de cachot souterrain. Plusieurs pièces furent attribuées à Wolf Dietrich au troisième étage du Hoher Stock, près de la Salle dorée. Le duc de Bavière exigea qu’il soit logé de façon à ne pas voir Salzbourg. Lorsque le prisonnier réussit à faire parvenir dehors ses premières lettres, certaines fenêtres furent murées et fermées par des caissons de bois et des grilles de fer : les gardes l’empêchaient de jeter des billets aux domestiques.

Le huit octobre mille six cent douze, les canons de la forteresse annoncèrent l’entrée de Markus Sittikus dans la ville. « Nous tirerons aussi », répondit Wolf Dietrich, puis il brisa le poêle en faïence. Derrière la maçonnerie endommagée, on découvrit une ouverture vers l’endroit d’où l’on alimentait le poêle. Un sacristain y travaillait. Lui et le cuisinier de la forteresse acceptèrent d’aider le prisonnier, espérant une récompense si l’ancien prince recouvrait la liberté.

L’encre et le papier étaient cachés dans une tourte. Les lettres montaient et descendaient par le conduit de cheminée. Lorsque la chaleur arriva et qu’il devint suspect de continuer à chauffer le poêle, les aides montèrent au grenier. Ils percèrent le sol et une épaisse poutre du plafond directement au-dessus de la chambre de Wolf Dietrich. Pour transmettre les papiers sans bruit, le prisonnier devait poser une chaise sur une table et recevoir le paquet juste sous le plafond.

C’est ainsi que ses messages parvinrent aux princes réunis à Ratisbonne pour une assemblée impériale. Markus Sittikus apprit l’existence de cette correspondance et ordonna une enquête. Le cuisinier eut le temps de s’enfuir. L’un des aides fut chassé à coups de verges de la forteresse jusqu’à la porte de Klausen, l’autre fut banni à jamais de Salzbourg. Plus tard, trois soldats préparèrent une autre évasion. Le complot fut découvert par hasard : un soldat s’enfuit, les deux autres furent condamnés à mort.

Wolf Dietrich resta à la forteresse de Hohensalzburg jusqu’au seize janvier mille six cent dix-sept et y mourut après cinq années de captivité. Les chercheurs ont localisé ses pièces près de la Salle dorée grâce aux descriptions d’archives, aux fenêtres murées et à l’ancien conduit de cheminée. Les cloisons ont été remaniées depuis ; cette partie du troisième étage est aujourd’hui occupée par le Musée du Régiment Rainer de Salzbourg.