Place Sobornaïa et maison Maximov

Le douze mai mille huit cent soixante-huit, l’Icône d’Aksaï fut sortie de la cathédrale de la Nativité-de-la-Vierge. On la porta à travers la place jusqu’à la maison située en face. Les conseillers municipaux — membres élus de la douma municipale — montèrent avec l’icône dans la grande salle. Après l’office de prière, le maire, le chef de la police et le propriétaire du bâtiment, Piotr Romanovitch Maximov, parcoururent avec elle les autres pièces. Le prêtre félicita les personnes réunies pour leur emménagement et souhaita que cessent les discordes entre les habitants, dont ce local était devenu l’une des causes.

Les institutions municipales emménageaient dans un immeuble de rapport privé. Maximov, marchand de la première guilde, comptait y percevoir des loyers : le rez-de-chaussée était occupé par des boutiques, et l’étage supérieur convenait aux bureaux et aux réunions. Mais l’aile construite dépassait la limite approuvée de la parcelle de cinquante-six sagènes carrées, soit plus de deux cent cinquante mètres carrés de terrain municipal. Un procès s’engagea. Le tribunal obligea Maximov à verser trois mille roubles à la ville. À titre de comparaison, trois ans plus tard, le traitement annuel du maire de Rostov serait fixé à six mille roubles.

L’amende ne gêna pas la location. La douma, l’administration municipale — le bureau exécutif rattaché à la douma —, les administrations des marchands et des petits-bourgeois, le tribunal, la banque publique et l’imprimerie s’installèrent dans la maison. L’emplacement avait été choisi pour son côté pratique. L’actuelle place Sobornaïa faisait alors partie de l’ancienne place du Bazar, le principal marché de Rostov. Devant la cathédrale se déroulait un office religieux, sous les arcades du bas de la maison on vendait des marchandises, et à l’étage supérieur on attribuait les emplacements commerciaux, examinait les dépenses municipales et adoptait les règles de construction.

En mille huit cent soixante et onze, une nouvelle loi donna davantage d’autonomie à la douma. Soixante-douze conseillers municipaux se réunirent dans la salle d’ici, prêtèrent serment et élurent comme maire le propriétaire du bâtiment. Maximov se mit à présider l’institution qui lui prenait des pièces en location et qui, peu auparavant, lui avait réclamé de l’argent pour le terrain excédentaire. Sous sa direction, la douma décida que, autour des places de marché et dans les rues principales, on ne construirait que des maisons en pierre aux toits de fer. Maximov quitta lui-même ses fonctions avant leur terme à la fin de mille huit cent soixante-treize, tandis que les services municipaux restèrent ici presque jusqu’à la fin du siècle.

Cette partie de l’ancien bazar est appelée Sobornaïa d’après la cathédrale de la Nativité-de-la-Vierge. Les cinq fenêtres triples en arc du bel étage de la maison Maximov font toujours directement face à l’église. Les armoiries de la ville ont depuis longtemps disparu : le bâtiment est de nouveau occupé par des magasins et des bureaux. En juin deux mille vingt-six, le propriétaire a mis en vente l’ancien hôtel de ville de Rostov-sur-le-Don pour quatre cent trente millions de roubles.