Collections nationales d’antiquités de Munich

Au-dessus de l’entrée, la Bavière reçoit des couronnes, tandis qu’un artisan porte un vase et qu’un assistant transporte le buste d’un roi, comme s’ils conduisaient toute une exposition jusqu’aux portes. La façade conserve le souvenir d’un bâtiment où artistes et artisans présentaient leurs œuvres, bien que se trouvent désormais derrière elle des récipients grecs, étrusques et romains, des bronzes, des terres cuites, de l’or et du verre provenant des collections auparavant séparées des Wittelsbach. Après la guerre, les espaces intérieurs durent être réaménagés, et la grande sculpture de pierre fut laissée à la Glyptothèque, de l’autre côté de la place. Ainsi, l’Antiquité s’installa à l’intérieur d’un ancien bâtiment d’exposition.

À l’été mille neuf cent quatre, on accrochait des tableaux dans ces salles, on y installait des sculptures et on sélectionnait des objets d’art pour la première exposition du Deutscher Künstlerbund. Il n’y avait alors aucune vase antique ici. Le bâtiment s’appelait le Palais royal des expositions artistiques, et les organisateurs comptaient prouver que les artistes étaient capables de montrer un art nouveau sans l’autorisation d’un jury conservateur.

Les artistes munichois s’étaient acheminés vers cet affrontement pendant douze ans. Les principales expositions de la ville étaient dirigées par l’ancien Münchner Kunstverein. Des milliers d’œuvres participaient à ses vastes salons, et une œuvre isolée pouvait se perdre parmi les autres. Pour un artiste, c’était une question de revenus : une exposition donnait accès aux acheteurs et aux commanditaires. En mille huit cent quatre-vingt-douze, quatre-vingt-seize participants quittèrent l’association et fondèrent la Sécession munichoise. Le mot « sécession » signifiait séparation. Ils revendiquaient le droit de décider eux-mêmes qui et quoi exposer.

Au début, le nouveau groupe ne disposait pas de salles appropriées. Francfort lui proposa un local d’exposition et cinq cent mille marks-or à condition qu’il déménage. Les artistes restèrent à Munich, organisèrent leur première exposition internationale indépendante dans un pavillon provisoire et, à partir de mille huit cent quatre-vingt-dix-huit, occupèrent ce bâtiment sur la Königsplatz.

Ils y invitèrent à participer le Deutscher Künstlerbund, tout juste créé. Celui-ci devait réunir les sécessions dispersées de différentes villes, donner une place aux jeunes auteurs et aux courants que refusaient les organisateurs officiels. L’exposition de mille neuf cent quatre fut la première épreuve publique de l’association. Après elle, celle-ci commença à organiser des expositions annuelles dans différentes villes allemandes : le conflit avec un jury munichois donna naissance à une plateforme d’exposition pour toute l’Allemagne.

La Sécession munichoise utilisa ces salles jusqu’en mille neuf cent seize. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les espaces intérieurs furent gravement endommagés et durent être entièrement reconstruits lors de la restauration. En mille neuf cent soixante-sept, les conservateurs bavarois ouvrirent ici les Collections nationales d’antiquités de Munich et y réunirent les collections jusque-là dispersées des Wittelsbach. À présent, l’intérieur expose des vases grecs, étrusques et romains, des bronzes, des terres cuites, de l’or et du verre. La grande sculpture de pierre fut laissée à la Glyptothèque, en face.

La destination initiale du bâtiment est inscrite sur le fronton. Au centre se tient une allégorie de la Bavière, qui distribue des couronnes, tandis que des artistes et des artisans lui portent leurs œuvres. L’assistant d’un sculpteur fait rouler sur une charrette un immense buste du roi Louis Premier, un fondeur de bronze soulève une statue, un porcelainier tient un vase. Dans les vitrines du musée se trouvent des récipients de la Grèce antique ; au-dessus de l’entrée, un artisan bavarois porte toujours son vase à l’exposition de mille huit cent quarante-huit.