galerie Tap Seac

La façade ocre et rouge aux volets en bois cache une galerie publique aménagée dans deux corps de bâtiment reliés : celui de l’avant donne sur la rue, le second s’enfonce dans la cour. Dans la partie avant, les expositions se succèdent, tandis qu’au fond ont lieu projections, discussions et conférences. Entre les deux corps de bâtiment subsistent des marches et une cour intérieure éclairée par le haut par un lanterneau vitré.

Au centre de cette maison ocre et rouge, deux anciens puits ont été conservés. Ils se trouvent aujourd’hui sous un lanterneau vitré, parmi les salles d’exposition, mais, dans les années vingt du vingtième siècle, une riche famille macanaise les utilisait. Le manoir à l’avant et le corps de bâtiment ultérieur dans la cour formaient alors une propriété privée.

Au milieu des années quatre-vingt-dix, la Fondation de l’Orient décida d’ouvrir ici le Centre d’art contemporain de Macao : une galerie au rez-de-chaussée et un studio de radio à l’étage. La commande fut confiée à Maria José de Freitas, architecte-restauratrice. Elle était rémunérée pour réaménager un bâtiment protégé et devait répondre simultanément de deux choses : un espace de travail contemporain et la préservation de la maison, qu’il était impossible de transformer en un décor vide à façade historique.

De Freitas conserva les murs extérieurs, les volets en bois, la peinture ocre et rouge, les niveaux d’étage d’origine et les deux puits. Elle démonta les pièces intérieures et les recomposa autour du béton apparent et de murs blancs. La maison à l’avant fut reliée au corps de bâtiment arrière, le lanterneau vitré au-dessus des puits fut agrandi, et un escalier métallique aux courbes douces fut installé au fond. En juin mille neuf cent quatre-vingt-dix-sept, le commanditaire reçut la galerie en bas et le studio de radio en haut. Le Centre d’art contemporain commença à y organiser des expositions, mais quitta la maison quelques années plus tard.

L’Institut culturel de Macao loua les locaux libérés et ouvrit la galerie Tap Seac le cinq décembre deux mille trois. Le graphiste japonais Shigeo Fukuda vint à la cérémonie. Le lendemain, une exposition de ses affiches, la première exposition de la galerie, ouvrit dans les nouvelles salles. La maison fut immédiatement utilisée pour le rôle qui lui avait été attribué : présenter à Macao de l’art étranger, puis donner une place aux artistes locaux, aux projets de concours et aux expositions annuelles.

Aujourd’hui, la partie avant du bâtiment est occupée par des expositions temporaires. À l’arrière, on organise des projections, des discussions et des conférences ; entre les deux subsistent des marches et une cour intérieure éclairée par le haut. Il n’y a plus de studio de radio ici, le Centre d’art contemporain a déménagé, et les deux puits domestiques ont été laissés par de Freitas exactement au centre de la galerie publique.