Palazzo Doria-Tursi

Le long de la Via Garibaldi s’étire le palais le plus long de la rue ; sa façade est composée de pierre rose, d’ardoise sombre et de marbre blanc. Plus tard, deux loggias ouvertes furent ajoutées de part et d’autre du corps principal, étirant encore davantage la demeure le long de la rue. Dans les listes des Rolli, il reçut la catégorie la plus élevée, réservée à l’accueil des hôtes les plus importants de la République de Gênes. Désormais, sous le portail portant l’écu et la croix de Gênes, les services municipaux travaillent, le conseil siège et un musée municipal est ouvert.

Niccolò Grimaldi commanda ce palais en mille cinq cent soixante-cinq, alors que l’un de ses principaux débiteurs était le roi d’Espagne Philippe II. Grimaldi était un banquier génois : il avançait des espèces pour la solde des armées et de la flotte espagnoles, tandis que l’argent des possessions du roi était encore en route. Il gagnait sur les intérêts et sur les transferts d’argent entre les villes européennes. Il risquait son propre capital : si le trésor royal retardait son paiement, rien ne permettait de compenser les sommes avancées.

Pendant un temps, ce risque lui rapporta des terres et des titres. Grimaldi acheta des possessions dans le sud de l’Italie, devint prince de Salerne, et ses contemporains le surnommèrent le Monarque pour sa richesse. Sur la Strada Nuova de l’époque — l’actuelle Via Garibaldi — il acquit une parcelle qui permit de bâtir le palais le plus long de la rue. La pierre rose de Finale, l’ardoise gris-noir et le marbre blanc de Carrare de la façade montraient où était passée une partie des bénéfices bancaires. Dans les listes des Rolli, la résidence fut aussitôt classée dans la catégorie la plus élevée : elle devait accueillir les hôtes les plus importants de la République de Gênes.

En mille cinq cent soixante-quinze, Philippe II déclara le trésor en faillite. Sur trente-sept millions de ducats de dettes, dix millions revenaient aux financiers génois, et la Couronne devait la moitié de cette somme à Grimaldi seul. Le banquier tenta de négocier directement avec le roi, mais ne parvint pas à récupérer immédiatement son argent. Deux ans plus tard, la partie espagnole ne reconnut qu’une partie des créances. En échange, les Génois s’engagèrent à fournir de nouveau au roi cinq millions de ducats, et Grimaldi avec ses associés devait trouver plus de la moitié de cette nouvelle somme.

Il ne fit pas définitivement faillite, mais ne pouvait plus supporter ses dépenses antérieures. Grimaldi commença à vendre des villes et des terres du sud de l’Italie, puis se sépara de Salerne et du titre princier. À la fin de mille cinq cent quatre-vingt-treize, ce fut au tour du palais génois : le Monarque vendit sa résidence principale pour cinquante mille écus. Il mourut vraisemblablement dès l’année suivante.

Quelques années plus tard, le palais fut acquis par Giovanni Andrea Doria, prince de Melfi et amiral au service de l’Espagne. Il destina la résidence à son fils cadet, Carlo Doria, et ordonna d’ajouter deux loggias latérales ouvertes, qui étirent encore aujourd’hui la façade le long de la rue. Carlo portait le titre de duc de Tursi, du nom d’une ville du sud de l’Italie. C’est de lui que le palais reçut la seconde partie de son nom actuel : Doria est le nom de famille des nouveaux propriétaires, Tursi le titre ducal du fils.

Depuis le milieu du dix-neuvième siècle, la principale résidence de la municipalité de Gênes se trouve ici. Les services municipaux travaillent dans les bureaux, les élus siègent dans la salle du conseil, et une partie de l’étage d’apparat est occupée par un musée municipal. Au-dessus du portail de marbre se trouve désormais un écu portant la croix de Gênes. L’ancien aigle des Doria n’y est plus ; le nom de la famille est resté dans celui du palais.