Le pont piétonnier de Bluewaters

Le pont piétonnier mène de la plage près de JBR à l’île artificielle de Bluewaters. Sa basse ligne incurvée est apparue après que le premier projet a dû rester sur le papier.

Meraas, l’entreprise qui créait l’île, voulait d’abord un pont à haubans : une portée de cent mètres devait être suspendue à des câbles fixés à un pylône de même hauteur. Mais les matériaux nécessaires à cette structure ne tenaient pas dans le budget approuvé. Les ingénieurs de Six Construct, la branche moyen-orientale du groupe BESIX, reçurent pour mission de préserver la courbe du tablier et de trouver une solution qui pourrait être construite avec la même somme.

L’entrepreneur était responsable à la fois des calculs et de la construction du pont, et douze mois furent accordés pour l’ensemble des travaux. L’équipe supprima le pylône et les câbles, puis posa un tablier allégé sur de fines piles. Entre deux d’entre elles, elle laissa une ouverture de soixante-dix-sept mètres de large afin que les navires puissent entrer dans la marina. Trois grandes sections du tablier furent acheminées par eau sur une barge, levées par des grues et tirées jusqu’à leur position prévue au moyen de vérins à câbles.

Lorsque les commanditaires virent le nouveau schéma, ils demandèrent que des espaces d’arrêt soient ajoutés au pont. Des sièges intégrés et des sections de sol transparent apparurent ainsi dans les élargissements du tablier. Le passage, conçu pour transporter les personnes de la plage à l’île, reçut une seconde fonction avant même son ouverture : on y ralentit volontairement la circulation.

Les constructeurs terminèrent le pont en octobre deux mille dix-sept, et en novembre deux mille dix-huit, les premiers visiteurs de Bluewaters, alors ouvert, y passèrent. Au-dessus d’eux, il n’y a pas le pylône de cent mètres prévu ni l’éventail de câbles. À la place de cette verticale demeurent une basse arche, deux plateformes au-dessus de l’eau et un large passage entre les piles pour les navires.