Ruelles et maisons blanches

Les façades blanches sont apparues ici bien après les premières maisons. En deux mille quatorze, les autorités de Busan ont financé séparément la peinture des bâtiments le long des ruelles, la réparation des toilettes, l’installation de panneaux indicateurs et d’œuvres d’art. La partie ancienne de ce tableau, ce sont les parcelles étroites, les toits bas et les passages larges de quelques pas.

Ils sont l’œuvre de familles qui avaient fui la guerre de Corée. Beaucoup arrivèrent tardivement à Busan, lorsque les terrains plats autour du port et les premiers établissements temporaires étaient déjà occupés. Les gens traversèrent le pont vers Yeongdo et montèrent sur le versant ouest de l’île. Ici, il n’y avait pas de terrain préparé pour le logement : entre la route et la falaise maritime, il restait d’étroites terrasses.

Les réfugiés avaient besoin d’un toit qu’ils pouvaient monter tout de suite et presque sans argent. Ils fixaient des planches à la pente, assemblaient de petites maisons et ajoutaient de nouvelles pièces là où il restait encore quelques mètres libres. Lors des typhons, de telles constructions pouvaient être emportées tout entières. Les familles n’avaient nulle part où aller, et elles reconstruisaient le logement sur la même terrasse.

La proximité du port permettait de chercher du travail dans les ateliers, les petits chantiers navals et la réparation navale de Yeongdo. Plus tard, d’autres ouvriers pauvres louaient aussi les chambres bon marché : plusieurs familles pouvaient utiliser une même cuisine et les mêmes toilettes. Dans les années soixante et soixante-dix, l’établissement temporaire devint permanent. Les maisons occupèrent presque tout le versant accessible, et les espaces que les habitants laissaient entre les murs servaient de routes.

Dans un relevé officiel, sur trois cent six constructions, deux cent cinquante-deux se révélèrent bâties sans permis. Il ne restait déjà plus de place pour des rues ordinaires. C’est ainsi qu’apparurent quatorze courtes ruelles qui descendent à travers le village : on y portait l’eau, les provisions et tout ce qui était nécessaire pour réparer les maisons.

Le nom du village culturel de Huinnyeoul signifie « courant blanc ». On le relie aux ruisseaux qui descendaient du Bongnaesan vers la mer et qui, dans leur pente abrupte, devenaient une eau blanche. Les murs blancs le long des ruelles furent peints pour le village culturel de Huinnyeoul ; la largeur des passages fut déterminée par les familles qui devaient faire tenir une maison entre la route et la falaise.