Gozsdu Udvar

En mille huit cent soixante-neuf, Emanoil Gojdu, avocat prospère de Pest et propriétaire d’une maison rue Király, disposa de la fortune gagnée grâce à sa pratique juridique. Dans le milieu hongrois, on l’appelait Manó Gozsdu : c’est de là que vient le nom actuel des cours. L’unique fille de Gojdu mourut en bas âge, et il n’avait pas d’autres enfants. Il assura les besoins de sa femme et de ses proches, puis légua l’essentiel de ses biens à une fondation : la Fondation Gojdu devait financer les études de jeunes orthodoxes prometteurs issus de familles roumaines de Hongrie et de Transylvanie, dont les parents ne pouvaient eux-mêmes se le permettre.

Après la mort de Gojdu, les représentants de la Fondation Gojdu avaient besoin de revenus réguliers. La maison de la rue Király rapportait des loyers ; en mille huit cent quatre-vingt-trois, la fondation acheta une autre maison rue Dob, de l’autre côté de l’îlot. Entre les deux adresses s’étendait une parcelle très profonde. Les administrateurs investirent près d’un million de couronnes dans la construction d’un complexe immobilier de rapport et chargèrent l’architecte Győző Czigler de remplir la parcelle de sorte que les locaux au cœur de l’îlot ne deviennent pas de sombres ailes arrière.

Czigler édifia sept corps de bâtiment en travers de la parcelle et les sépara par six cours ouvertes. Il en résulta une rue intérieure d’environ deux cent quarante mètres de long, allant de la rue Király à la rue Dob. Quarante-cinq boutiques étaient prévues au rez-de-chaussée, trente-neuf appartements spacieux au-dessus, ainsi que deux logements pour les concierges. Des joailliers, graveurs, marchands de tissus et d’autres artisans du quartier juif environnant louaient les locaux commerciaux.

Les loyers entraient dans les revenus de la Fondation Gojdu, qui servaient à attribuer des bourses. En quelques décennies, des milliers d’élèves et d’étudiants reçurent cette aide : l’argent provenant des maisons de Budapest leur permit d’étudier à Pest, à Vienne et dans d’autres villes universitaires. Gojdu lui-même ne vit pas ces bâtiments : il mourut environ trente ans avant leur construction. Son testament fut exécuté par les personnes qui administraient le capital qu’il avait laissé.

Aujourd’hui, les rez-de-chaussée abritent de nouveau des commerces, des restaurants et des bars. Leur chaîne ininterrompue existe ici précisément parce que Czigler avait dès le départ conçu le passage à travers l’îlot comme une suite de locaux commerciaux, avec des appartements au-dessus. L’inscription « Gozsdu » aux entrées conserve la forme hongroise du nom de l’avocat, et les six cours successives préservent l’organisation de l’édifice que les administrateurs ont construit pour que les loyers se transforment en argent destiné aux études.