place Ferenc-Liszt

Ferenc Liszt n’a connu ni la place qui porte son nom ni le palais de la musique à son extrémité. Le pianiste et compositeur hongrois participa à la création de l’Académie de musique Franz-Liszt et en devint le premier président. Lorsque, le douze mai mille neuf cent sept, l’académie ouvrit son bâtiment actuel, Ferenc Liszt était déjà mort depuis presque vingt et un ans. Le même jour, la large partie de la rue de la Fabrique devant le nouveau palais reçut le nom de « place Ferenc-Liszt ». D’où son aménagement actuel : à une extrémité, des musiciens étudient et donnent des concerts ; le centre est occupé par des arbres et un monument au fondateur de l’académie ; sur les côtés se trouvent des terrasses de restaurants.

Tard dans la soirée du dix janvier mille neuf cent quarante-cinq, on amena ici Károly Ligeti, âgé de dix-sept ans, ses parents et quelques autres personnes. Le père de Károly, Ernő Ligeti, vivait du journalisme : il dirigeait des journaux, publiait son propre hebdomadaire et écrivait des livres. Après l’adoption des lois antijuives, son journal perdit son autorisation, et la famille quitta la Transylvanie pour Budapest. Ernő retrouva ici un poste dans une rédaction, mais fut bientôt interné. Des connaissances et des documents de protection suisses l’aidèrent à être libéré.

La famille s’installa dans une maison sous protection suisse. Cela signifiait que les habitants possédaient des papiers d’un État neutre ; il n’y avait pas de garde armé à la porte. En janvier, des fascistes hongrois du Parti des Croix fléchées entrèrent dans la maison. Ils cherchaient des armes, de l’argent et des Juifs qu’ils pouvaient encore dépouiller et emmener. Les Ligeti furent conduits au quartier général de l’avenue Andrássy, au numéro soixante ; on leur prit leurs objets de valeur, on les battit, puis on les poussa vers l’espace dégagé le plus proche : la place Ferenc-Liszt.

Ici, Ernő, sa femme Margit et leur fils furent fusillés. Károly reçut quatre balles, mais survécut. Une patrouille militaire hongroise le recueillit et le conduisit à l’hôpital juif. Après sa guérison, Károly partit d’abord en Allemagne, puis aux États-Unis ; il devint joaillier, ouvrit deux entreprises en Californie et aida le centre mémoriel Yad Vashem. Ses parents restèrent parmi les morts de la place.

L’exécution de la famille Ligeti fut l’une de plusieurs. Durant les premières semaines de janvier, on amenait ici des habitants des maisons voisines portant l’étoile jaune ainsi que des détenteurs de documents de protection étrangers. Les corps étaient enterrés sur place ; dans les fosses, on déposait avec les personnes tuées celles qui étaient mortes lors des bombardements. Il est donc impossible d’établir le nombre exact des victimes.

Au printemps mille neuf cent quarante-six, plus de deux cents corps furent extraits de cinq fosses. Environ quarante purent être identifiés, grâce aux vêtements, aux documents et aux objets trouvés dans les poches. Les corps d’Ernő et de Margit Ligeti ne figuraient pas parmi les personnes identifiées. Après l’exhumation, les fosses furent comblées, les espaces devant les cafés furent asphaltés et des roses furent plantées à côté. Une partie des terrasses de restaurants actuelles occupe la même partie de la place ; on ignore où sont précisément enterrés les parents du survivant Károly.