Palazzo d'Accursio et Salaborsa

Deux institutions municipales aux rythmes différents se rejoignent sur cette façade : derrière les murs du palais, le conseil municipal siège toujours, tandis que dans l’aile nord, près de la Piazza del Nettuno, fonctionne la bibliothèque municipale. Sa vaste salle réunissait autrefois les commerçants afin que les affaires ne soient plus conclues en plein air sur les principales places de Bologne. Le jardin du palais fut remplacé pour elle par une légère construction de fonte et de verre ; le volume transparent de la Salaborsa contraste nettement avec les lourds murs du palais. Après la Bourse, une banque, une cantine bon marché, un terrain de basket-ball et des bureaux de la mairie y eurent le temps de s’installer avant que les lieux ne redeviennent un espace public pour les habitants.

Le nom du palais vient du juriste Accurse. Dans la première moitié du treizième siècle, il enseignait le droit romain à Bologne et rassembla les interprétations éparses des lois de Justinien en un commentaire unique, dont se servirent ensuite les professeurs et les juges dans toute l’Europe. Sa réputation et ses revenus lui permirent de construire une grande maison près de la nouvelle place municipale. En mille deux cent quatre-vingt-sept, Francesco Accursio, le fils d’Accurse, vendit le domaine de son père à la commune de Bologne. Les fonctionnaires y installèrent d’abord un entrepôt de céréales, puis, à partir de mille trois cent trente-six, les institutions municipales. Ainsi, la maison privée d’un professeur devint le noyau du Palazzo d'Accursio, mais le nom de famille de son premier propriétaire ne fut plus évincé de la façade.

La Salaborsa occupe la partie nord du même complexe, tournée vers la Piazza del Nettuno. Son nom signifie « salle de la Bourse ». À la fin du dix-neuvième siècle, les entrepreneurs bolonais s’efforçaient de faire en sorte que les commerçants cessent de conclure des affaires en plein air sur la Piazza Maggiore et au Mercato di Mezzo. Pour créer une Bourse couverte, on démolit le jardin du palais et, entre mille huit cent quatre-vingt-trois et mille huit cent quatre-vingt-six, on éleva un pavillon de fonte et de verre. La Bourse ferma dès mille neuf cent trois. Plus tard, la salle fut occupée par une banque, un restaurant bon marché, un terrain de basket-ball et des bureaux municipaux, puis, en décembre deux mille un, une bibliothèque publique y ouvrit et conserva l’ancien nom de la Bourse.

L’histoire la plus tragique de ce complexe se joua entre le balcon du palais, les portes de la cour et la Piazza del Nettuno, près de la Salaborsa. Le vingt et un novembre mille neuf cent vingt, Ennio Gnudi, cheminot, militant syndical et maire socialiste tout juste élu, se présenta au conseil municipal. Il devait entrer en fonctions après la victoire de son parti aux élections municipales. Pour lui, c’était un parcours qui menait des ateliers ferroviaires au fauteuil de maire ; pour les escouades fascistes armées, c’était un événement qu’elles avaient promis d’empêcher à l’avance. Dans des tracts placardés dans toute Bologne, elles menaçaient de ne pas laisser le drapeau rouge flotter au-dessus de la municipalité.

Environ trois cents fascistes armés se dirigèrent vers le centre. La Garde royale arrêta la colonne principale sur la Piazza del Nettuno, mais plusieurs groupes franchirent le cordon. Lorsque Gnudi apparut au balcon, des coups de feu retentirent du côté de l’angle de la place. Les personnes rassemblées devant le palais se précipitèrent vers les portes, espérant trouver refuge dans la cour intérieure.

Le palais était gardé par des socialistes et des communistes armés, appelés la Garde rouge. Ils attendaient une attaque et prirent les partisans qui accouraient pour des adversaires ayant franchi le cordon. Les gardes fermèrent les portes et lancèrent des grenades à main d’en haut. Dix participants à la célébration furent tués dans la fusillade et les explosions, et cinquante-huit autres personnes furent blessées. Parmi elles se trouvait Ettore Masetti, âgé de seize ans : une balle le frappa à l’abdomen et il mourut trois mois plus tard.

Les tirs atteignirent aussi la salle du conseil. Une personne inconnue, depuis le secteur réservé au public, ouvrit le feu sur les conseillers de la minorité. Giulio Giordani reçut une blessure mortelle : avocat, invalide de guerre et conseiller d’opposition, il était venu prendre sa place lors de la première séance. Après sa mort, la propagande fasciste proclama Giordani son premier grand martyr et utilisa sa disparition pour faire porter toute la responsabilité du massacre sur les socialistes.

L’administration élue de Gnudi renonça à ses pouvoirs sans avoir jamais commencé à travailler. Un commissaire préfectoral fut nommé à sa place et administra Bologne jusqu’en mars mille neuf cent vingt-trois. La police arrêta environ deux cents socialistes et aucun membre des escouades fascistes. Après cette répression, l’organisation fasciste bolonaise grandit rapidement et devint l’une des plus importantes d’Italie.

Le conseil municipal siège toujours dans le palais. Dans la cour d'Honneur intérieure est accrochée une plaque installée à la mémoire des dix habitants tués et du conseiller Giordani. Elle se trouve derrière les portes vers lesquelles les gens couraient depuis la place et que les gardes leur avaient fermées.