Nordbahnhof

Le soir du vingt-sept novembre mille neuf cent soixante-deux, Otfried Reck, âgé de dix-sept ans, apporta une barre à mine et une lampe torche de poche à lumière rouge à la gaine de ventilation près du Nordbahnhof. Reck suivait une formation de pompiste, mais, après un récent séjour en prison, il craignait une nouvelle arrestation et voulait passer à Berlin-Ouest. Son ami plus âgé, Gerd P., comptait s’enfuir avec lui.

Un an plus tôt, Reck avait été arrêté sur Gartenstraße parmi les personnes rassemblées près de la frontière qui venait d’être fermée. Un tribunal de la République démocratique allemande (RDA) condamna l’adolescent à un an et demi de prison pour des déclarations anti-étatiques. En août mille neuf cent soixante-deux, il fut libéré avant terme. Trois mois plus tard, il revint à la même frontière avec une barre à mine.

Ils choisirent leur itinéraire d’après des souvenirs d’enfance. Otfried et Gerd avaient grandi dans ce quartier, jouaient sur l’emprise ferroviaire et étaient auparavant descendus par la gaine jusqu’aux voies. Désormais, l’ouverture était fermée par une grille et, sous terre, passait une ligne de S-Bahn reliant les parties nord et sud de Berlin-Ouest.

C’est précisément cette ligne qui fit du Nordbahnhof une station fantôme. Après le treize août mille neuf cent soixante et un, la direction de la République démocratique allemande (RDA) ferma les stations situées à Berlin-Est des lignes de l’Ouest. L’entrée depuis Invalidenstraße se trouvait du côté est de la frontière, celle depuis Gartenstraße du côté ouest ; la ligne frontalière passait entre les deux. Les passages furent murés, des grilles et un système d’alarme furent installés, et des gardes armés furent postés sur le quai. Les trains continuaient de traverser lentement la station, mais les portes ne s’y ouvraient pas. Le nom de « station fantôme » fut inventé par les passagers de Berlin-Ouest, qui voyaient depuis les wagons le quai vide et les gardes.

Otfried et Gerd comptaient utiliser la seule chose qui restait en service dans cette station fermée : un train. Ils voulaient ouvrir la grille, descendre dans le tunnel et arrêter, avec la lampe rouge, une rame se dirigeant vers Berlin-Ouest. Un troisième ami, Michael M., ne comptait pas s’enfuir et resta en haut pour surveiller les environs.

Un garde-frontière sous les voies entendit du bruit. Lorsque Michael partit vérifier ce qui se passait et ne revint pas, Otfried et Gerd renoncèrent à leur tentative. Ils fuyaient déjà loin de la frontière lorsqu’ils remarquèrent qu’ils étaient poursuivis et se cachèrent dans le roller-drome voisin qu’ils connaissaient bien. Un lieutenant du groupe de recherche tira dans le dos d’Otfried. Celui-ci mourut à l’hôpital trois heures plus tard. Gerd parvint d’abord à s’enfuir, mais le lendemain, lui et Michael furent arrêtés ; tous deux furent condamnés à trois ans de prison. Les parents d’Otfried ne furent informés de la mort de leur fils que deux jours plus tard. En mille neuf cent quatre-vingt-quinze, le tireur fut reconnu coupable d’homicide involontaire et condamné à deux ans de prison avec sursis.

Aujourd’hui, les trains s’arrêtent de nouveau au Nordbahnhof. Dans le vestibule intermédiaire sont marquées les lignes des murs de barrage qui coupaient autrefois les passages, et dans le parc au-dessus du tunnel se trouve un mémorial portant le nom d’Otfried Reck.