Alun-Alun Utara

A comienzos de mil setecientos ochenta y tres, el portaescudo palaciego Raden Sasra Amidjaja hirió en el muslo a Burgemeester, capitán de dragones de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales. Ocurrió durante el Garebeg Mulud, la fiesta cortesana en honor del nacimiento del profeta Mahoma, cuando en Alun-Alun Utara se reunían los habitantes de la ciudad, los servidores del sultán y los representantes de la Compañía.

Sasra Amidjaja tenía que demostrar que no había atacado intencionadamente. Burgemeester tenía que obtener satisfacción por la herida infligida durante una ceremonia pública. El sultán Hamengkubuwono I propuso pagar el tratamiento del capitán, pero Van Rijn, el principal funcionario de la Compañía en Yogyakarta, se negó: consideraba deliberado el golpe.

El sultán sacó al portaescudo detenido a la plaza ante el Kraton de Yogyakarta. Ante testigos, anunció que Sasra Amidjaja sería ejecutado. Después, Van Rijn, que ya había obtenido el reconocimiento público de culpa que exigía, pidió él mismo que perdonaran al condenado. El sultán revocó la pena de muerte. Sasra Amidjaja siguió con vida, y los representantes de la Compañía podían informar de que el honor del capitán herido había sido restablecido.

Pero el asunto se cerró con otro espectáculo. En esa misma plaza, por orden del sultán, organizaron una lucha entre un tigre y un búfalo. Estos combates estaban destinados sobre todo a las escasas visitas de altos funcionarios neerlandeses. Soltaban al tigre y al búfalo en un recinto cercado, alrededor del cual se situaban lanceros palaciegos. Aquel día venció el búfalo.

En un informe de la Compañía, aquella victoria fue descrita como la satisfacción definitiva para la parte neerlandesa. Entre los javaneses existía otra interpretación de esos combates: al tigre, rápido y feroz, lo asociaban con los europeos; al búfalo, lento y resistente, con los propios javaneses. Por lo general, el búfalo resistía la primera embestida y vencía al tigre. Van Rijn consiguió una sentencia pública, salvó al condenado al pedir clemencia y después contempló cómo perdía el animal que representaba a los neerlandeses.

Para tal desenlace hacía falta Alun-Alun Utara: Hamengkubuwono I dispuso ante el Kraton de Yogyakarta una explanada abierta, donde la corte, los habitantes de la ciudad y los representantes extranjeros veían a la vez una decisión judicial, una revista militar o una ceremonia. En medio de la plaza aún se alzan dos banianos cercados: Kiai Dewadaru al oeste y Kiai Wijayadaru al este. Hace mucho que aquí no quedan arenas ni jaulas para tigres.

Durante el Garebeg, los servidores palaciegos vuelven a atravesar esta plaza. Llevan a la Gran Mezquita de Kauman los gunungan, altas pirámides de comida y productos agrícolas. La procesión cruza la misma explanada abierta a la que una vez sacaron a Sasra Amidjaja y donde su pena de muerte terminó con la victoria del búfalo.