Datang Buyecheng

Tras la Plaza Sur de la Gran Pagoda del Ganso Salvaje comienza una amplia calle pavimentada que se aleja de la pagoda hacia el sur. Es Datang Buyecheng, literalmente «Gran Tang, ciudad sin noche». El nombre suena antiguo, pero fue inventado para un barrio moderno: las obras comenzaron en dos mil dos y la primera parte se inauguró en dos mil nueve. Los proyectistas vincularon la nueva calle con la pagoda y levantaron a lo largo de ella tiendas, teatros y edificios con fachadas al estilo de la época Tang.

La primera idea no funcionó. Por la calle circulaban coches, había pocos visitantes y, para muchos habitantes de la ciudad, seguía siendo una hilera de construcciones estilizadas parecidas entre sí. En dos mil dieciocho, el equipo que gestionaba el barrio cambió el esquema de circulación, cerró el paso, renovó el pavimento y colocó espectáculos entre los propios transeúntes. A comienzos del año siguiente ya funcionaba aquí una calle peatonal en la que no hacía falta comprar una entrada para un gran teatro: breves escenas gratuitas se repetían a lo largo de todo el recorrido.

Una de aquellas escenas fue encomendada a Feng Jiachen, una bailarina de veintitrés años. Tras la universidad, se ganaba la vida actuando en producciones escénicas, y entonces fue seleccionada entre más de cien artistas para un número inusual. La sujetaban a un soporte dentro de una pesada base semiesférica, oculta bajo una falda larga. Al desplazar el peso de su cuerpo, Feng balanceaba toda la estructura, pero esta volvía a la posición vertical: de ahí la imagen de un tentetieso viviente.

Al principio, Feng sostenía un abanico ante sí y se balanceaba con cuidado hacia delante y hacia atrás. Luego añadió movimientos de danza clásica e ideó la manera de tenderse hacia los espectadores. Si ante ella había una joven, la artista le tomaba la mano; a un niño lo saludaba con una amplia inclinación. Los espectadores empezaron a grabar aquellos breves encuentros y a publicar las grabaciones en internet. Al cabo de unos meses, la gente ya llegaba desde otras ciudades por el «apretón de manos con el tentetieso», y las barreras alrededor del espacio no resistieron varias veces la presión del público.

Los organizadores tuvieron que ampliar la compañía a cinco personas. Feng recibió ofertas de empresas de entretenimiento, pero se negó a marcharse y continuó actuando aquí. Tras su éxito, el equipo gestor empezó a encargar nuevos números callejeros con poetas, bailarines y personajes de la historia Tang. Así se explica la ocupación actual del barrio: las tiendas le aportan ingresos y los espectáculos, integrados en la propia calle, retienen a los transeúntes.

En la entrada norte ya no queda la antigua calzada. Allí donde, en la primera versión de Datang Buyecheng, debían circular los automóviles, ahora se colocan espectadores, y los artistas salen directamente a la calzada para encontrarse con ellos.