Puerta principal de la Universidad de Varsovia

La Puerta principal de la Universidad de Varsovia da a Krakowskie Przedmieście; tras la reja comienza el campus, en el borde elevado sobre Powiśle. Junto a la entrada se alzan Atenea y Urania, reinstaladas a comienzos de la década de mil novecientos ochenta a partir de una antigua fotografía ampliada. Sus figuras de antes de la guerra fueron destrozadas por las balas, que las dejaron sin brazos ni cabezas.

Los tres pasajes entre pilones de piedra aparecieron aquí entre mil novecientos diez y mil novecientos once. El consejo de la Universidad ordenó trasladar las antiguas puertas de hierro desde el fondo del patio hasta Krakowskie Przedmieście, y encargó al arquitecto Stefan Szyller crear una nueva entrada ceremonial. El águila sobre la reja sostiene una rama de palma y otra de laurel, y las cinco estrellas que la rodean representan las cinco primeras facultades de la universidad.

En el verano de mil novecientos cuarenta y cuatro, este acceso permanecía cerrado por una guarnición alemana. La Universidad de Varsovia se alza en el borde superior de la Escarpa de Varsovia; desde aquí los soldados podían disparar sobre Powiśle y controlar las calles cercanas a la central eléctrica municipal. Delante de la puerta construyeron un búnker de hormigón, rodearon el campus con dos filas de alambre de espino y reforzaron la guarnición con unos doscientos soldados.

Un grupo de combate de Armia Krajowa, bajo el mando del capitán Cyprian Odorkiewicz, intentó tomar esta posición. Krybar era su seudónimo clandestino, formado con los nombres de sus dos hijas; así comenzaron también a llamar a todo el destacamento. Tras el fallido primer asalto, Odorkiewicz necesitaba un vehículo capaz de llevar a los combatientes hasta la Puerta principal de la Universidad de Varsovia bajo el fuego.

Lo montaron en trece días sobre el chasis de un camión Chevrolet. El trabajo estuvo dirigido por Józef Fernik, apodado Globus. Antes de la guerra se ganaba la vida como maestro de un taller mecánico de Państwowe Zakłady Lotnicze en Okęcie, por lo que sabía adaptar a un vehículo una carrocería de acero sin planos terminados ni equipamiento de fábrica. Poco antes, su esposa, la médica Małgorzata Fernik, había intentado salir de una casa en llamas en Mariensztat y murió. Fernik dio al vehículo blindado el nombre clandestino de ella, Kubuś. Bajo las dobles láminas de acero debían ir los combatientes de asalto, que tenían que pasar precisamente por estas puertas.

A las cuatro de la madrugada del veintitrés de agosto, Kubuś y el vehículo blindado de transporte de tropas alemán capturado Jaś se dirigieron a la universidad. El grupo blindado estaba al mando del cadete Adam Dewicz, apodado Szary Wilk, «Lobo gris»; debía introducir ambos vehículos en el patio mientras la infantería atacaba el campus desde el otro lado.

Los zapadores fijaron cargas a la reja. La explosión partió los barrotes, pero las hojas no se abrieron. Entonces dispararon contra la bisagra superior, y los infantes lograron colarse dentro, tomaron el búnker y llegaron a la explanada frente a la Biblioteca Antigua. Los vehículos blindados se quedaron junto a la entrada. La demora dio a los soldados alemanes tiempo para ocupar posiciones en los edificios universitarios y abrir fuego cruzado.

Cuarenta minutos después comenzó el contraataque. Dewicz y el tirador de su vehículo blindado de transporte de tropas murieron, y la mayoría de los demás miembros de la tripulación resultaron heridos. Durante la retirada, el motor de Kubuś se detuvo junto a la puerta; el conductor logró ponerlo de nuevo en marcha aproximadamente un minuto después y sacó el vehículo a Krakowskie Przedmieście. La guarnición mantuvo el campus.

Tras regresar, los insurgentes rebautizaron Jaś como Szary Wilk, por el seudónimo del comandante caído. El dos de septiembre, ambos vehículos atacaron de nuevo la universidad, pero este asalto también terminó en retirada. Cuatro días más tarde, los combatientes abandonaron Powiśle e inutilizaron Kubuś para que el enemigo no pudiera utilizarlo. Después de la guerra encontraron el vehículo blindado y lo entregaron a un museo.

Las figuras de Atenea y Urania instaladas aquí antes de la guerra fueron destrozadas por las balas y perdieron las cabezas y los brazos. Las estatuas actuales se restauraron a comienzos de la década de mil novecientos ochenta a partir de una antigua fotografía ampliada. El búnker de hormigón que había delante de la puerta ya no existe. Junto al pasaje central cuelga una placa con el nombre del grupo Krybar y las fechas de los tres asaltos a la universidad.