Casa Shalámov

Tras la fachada de piedra se conserva una parte de la antigua vivienda de servicio de la Catedral de la Sabiduría Divina. Estas viviendas estaban destinadas al personal de la catedral; una familia vivía aquí, en la planta baja, en tres habitaciones. Ahora, tres habitaciones contiguas están dedicadas a la exposición conmemorativa, y el resto de la casa lo ocupa la galería de arte. En lugar de los objetos domésticos que apenas han llegado hasta nosotros, aquí se reúnen documentos, fotografías y libros.

En el otoño de mil novecientos veinticuatro, la familia Shalámov preparaba a Varlam, de diecisiete años, para ir a Moscú. Le arreglaron un abrigo a partir del de su tío y le cosieron dos camisas nuevas. Para que el joven tuviera dinero durante los primeros tiempos, sus padres vendieron dos escopetas de caza. Apenas podían darle nada más.

Esta casa de piedra fue construida para el personal de la Catedral de la Sabiduría Divina. El padre de Varlam, Tíjon Shalámov, era sacerdote de la catedral y recibió aquí una vivienda de servicio: tres habitaciones en la planta baja. En una de ellas nació, el dieciocho de junio de mil novecientos siete, el futuro escritor Varlam Shalámov.

Después de la revolución, la familia perdió sus antiguos ingresos. La madre de Varlam, Nadezhda Shalámova, maestra de formación, horneaba pasteles y su hijo los vendía en el mercado. Los funcionarios municipales empezaron a instalar en el apartamento a personas ajenas. La habitación más grande, la sala de estar familiar, fue ocupada por distintos inquilinos; uno de ellos fue el fiscal municipal. Tíjon, Nadezhda y Varlam se apiñaban en las dos habitaciones restantes.

Para entonces, el padre se había quedado ciego. Varlam lo guiaba a conferencias y debates religiosos, pero discrepaban en lo principal. Tíjon quería llevar a su hijo por un camino conocido e ingresarlo en un seminario eclesiástico. Varlam aspiraba a una educación superior laica.

Padre e hijo acudieron al responsable de educación provincial para pedir una autorización para la universidad. No la obtuvieron: entonces, el camino hacia la universidad estaba cerrado para el hijo de un sacerdote catedralicio. Según los recuerdos de Shalámov, el funcionario se la negó precisamente porque Shalámov tenía buenas aptitudes.

Tíjon volvió a proponerle el seminario. Varlam se negó. Sus padres aceptaron dejarlo ir a Moscú, vendieron las escopetas y lo dejaron al cuidado de su tía. Primero se ganó la vida como curtidor en una fábrica de cuero y, dos años después, logró por fin ingresar en la Universidad de Moscú.

Tras su partida, Tíjon y Nadezhda abandonaron definitivamente la vivienda de servicio. Se trasladaron primero a una habitación en el sótano de la Catedral de la Resurrección y después a una casa de madera en la calle Blagovéshchenskaya. La última casa no se ha conservado. Varlam Shalámov pasó lejos de Vólogda casi toda la vida que le quedaba; más tarde escribió una prosa gracias a la cual su apellido regresó a la fachada de su casa natal.

Hoy se llama Casa Shalámov a todo el edificio, aunque la exposición conmemorativa ocupa tres habitaciones contiguas del antiguo apartamento familiar. La galería de arte utiliza las demás dependencias. Apenas se han conservado objetos auténticos de los Shalámov: en las habitaciones se guardan principalmente documentos, fotografías y libros.