Patio Millionny

Los pasajes arqueados conducen a un patio estrecho entre varios edificios, donde en las plantas superiores se conservan galerías abiertas y al fondo se ven anexos. Cuando el barrio estaba densamente poblado, arriba vivían hombres llegados sin sus familias, que buscaban trabajo en el puerto de Vladivostok, en las obras y en el mercado. Abajo había tiendas y fondas, y cerca funcionaban talleres y un teatro: la vida cotidiana cabía dentro de este enrevesado patio. El antiguo nombre de una casa pasó después a ser el nombre de todo un barrio.

En mil novecientos treinta y tres, la policía intentó contar a los residentes de la casa situada en la actual calle Pograníchnaya, número doce. Los conserjes comunicaron que había ciento cincuenta apartamentos y más de mil habitantes. En el edificio funcionaban siete tiendas. Era solo una parte de un complejo de paso conectado con la casa de la calle Semiónovskaya, número tres, y con el teatro chino vecino.

Alquilaban habitaciones cargadores, albañiles, artesanos y pequeños comerciantes chinos. Muchos llegaban a Vladivostok sin sus familias para ganar dinero en los muelles, en las obras y en el mercado Semiónovski. Necesitaban un alojamiento nocturno barato y un lugar desde el que por la mañana pudieran llegar rápidamente al empleador. Los propietarios dividían las plantas con tabiques, instalaban literas, añadían anexos y conectaban los edificios mediante galerías. Los comerciantes ocupaban el nivel inferior: vendían comida, herramientas y pequeños artículos domésticos. Cerca funcionaban talleres, fondas y un teatro. Una persona podía encontrar una cama, conseguir trabajo, comer y pasar la velada libre dentro de varios patios.

Los habitantes de la ciudad apodaron este complejo Patio Millionny. No existe un documento preciso que explique el origen del nombre. Según la versión más extendida, así se exageraba la cantidad de residentes; según otra, llamaban irónicamente millonarios a los pobres. Ambas versiones surgieron del mismo hacinamiento. Después, el nombre de un patio pasó a los edificios vecinos y, a finales de la década de mil novecientos veinte, Millionka ya designaba una parte considerable del centro de Vladivostok.

En mayo de mil novecientos treinta y seis, empleados del Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos (NKVD) iniciaron la liquidación del barrio. Registraban las habitaciones, detenían a residentes no registrados y a responsables de tugurios, y confiscaban los bienes de ciudadanos chinos. A los demás los desalojaban. Desde el comienzo de la operación hasta diciembre, más de tres mil quinientas personas partieron hacia China desde Vladivostok y sus alrededores. Los funcionarios informaron de que la Gran Millionka y la Pequeña Millionka ya no existían. Las habitaciones liberadas fueron reparadas y entregadas a empleados y obreros de otras organizaciones.

El pasaje rectangular desde la calle Semiónovskaya, las galerías abiertas de las plantas superiores y las casas de la calle Pograníchnaya quedaron de aquel mismo Patio Millionny. Los inquilinos, tenderos y artesanos chinos desaparecieron de aquí; el nombre inventado por su hacinamiento se conservó y ahora designa barrios muy alejados del patio original.