Michaelerplatz

El nombre de Michaelerplatz procede de la Iglesia de San Miguel (Michaelerkirche), situada enfrente: la iglesia del arcángel Miguel. Sobre su entrada, Miguel derriba a los ángeles rebeldes. Y la fachada semicircular del Hofburg, con la cúpula hacia la que se orienta la plaza, apareció mucho después que el propio nombre.

En el siglo dieciocho, en el lugar de esta fachada se alzaba un teatro de la corte. Para él adaptaron una antigua sala de juego de pelota junto al palacio; desde los aposentos imperiales, unos corredores separados llevaban hasta los palcos. En mil setecientos setenta y seis, el emperador José II puso el teatro bajo el mantenimiento de la corte, lo llamó Teatro Nacional Alemán e incorporó a los actores como empleados de la corte. José consideraba el escenario público una escuela de costumbres: había que educar al espectador y suspender las obras capaces de causar una impresión indeseable.

Precisamente una obra así eligieron el compositor Wolfgang Amadeus Mozart y el poeta de la corte Lorenzo da Ponte. En la comedia de Beaumarchais «Las bodas de Fígaro», un conde intenta seducir a la prometida de su sirviente. Los sirvientes tienden una trampa a su señor, y Fígaro pronuncia un largo discurso contra los privilegios obtenidos por nacimiento. José prohibió la representación pública de esta comedia en Viena.

Mozart vivía entonces sin un puesto permanente en la corte: ganaba dinero con conciertos, clases y encargos aislados. Da Ponte recibía su sueldo precisamente del teatro de José. Sin el consentimiento del emperador, los meses de trabajo de ambos no podían llegar al escenario. Da Ponte redujo cinco actos a cuatro, eliminó los discursos más incisivos de Fígaro y presentó al emperador el libreto italiano de la ópera, ya sin los pasajes prohibidos. José autorizó la representación.

El primero de mayo de mil setecientos ochenta y seis, «Las bodas de Fígaro» se oyó aquí por primera vez, en el antiguo Burgtheater. Mozart dirigió personalmente las primeras representaciones. En la tercera función, los espectadores exigieron tantas repeticiones que, al día siguiente, José ordenó que ya no se repitieran los números en los que cantaban varios intérpretes: de otro modo, la representación se alargaba demasiado.

En Viena, la ópera se mantuvo en el repertorio sin un triunfo especial. Unos meses después, el director teatral Pasquale Bondini la representó en Praga. Allí el éxito fue tal que Bondini invitó a Mozart a dirigir «Fígaro» y le encargó una nueva ópera. Mozart volvió a trabajar con Da Ponte; el resultado fue «Don Giovanni».

En mil ochocientos ochenta y ocho, la compañía se trasladó a un nuevo edificio en la Ringstrasse. El antiguo teatro fue demolido para terminar el Michaelertrakt del Hofburg y disponer ante él la actual entrada palaciega. En la superficie no queda nada de la sala. En la pared bajo la cúpula, dos pequeñas placas señalan el lugar del teatro y de su antigua entrada; en una de ellas, entre los estrenos celebrados aquí, se menciona «Las bodas de Fígaro».