Palacio Universitario

El Palacio Universitario se inauguró en mil ochocientos ochenta y cuatro como edificio principal de la Universidad Imperial de Estrasburgo alemana. Hoy estudian aquí historiadores, especialistas en historia del arte y teólogos. Sin embargo, en el verano de mil novecientos cuarenta y nueve, el aula universitaria se convirtió durante un mes en la primera cámara parlamentaria del Consejo de Europa. La nueva organización aún no tenía edificio propio, y Estrasburgo fue elegida como una ciudad donde el pasado francés y alemán debía ceder el paso a la cooperación.

El diez de agosto, el presidente provisional, el político francés Édouard Herriot, inauguró aquí la primera sesión de la Asamblea Consultiva. Eligieron como su primer presidente al ministro belga de Asuntos Exteriores Paul-Henri Spaak, que procuraba que los representantes de los parlamentos europeos pasaran de inmediato de la ceremonia al trabajo.

El principal debate comenzó nueve días después. El jurista francés y antiguo miembro de la Resistencia Pierre-Henri Teitgen exigió preparar de inmediato una convención que obligara a los Estados a respetar los derechos fundamentales. Para él no era una cuestión abstracta. Durante la ocupación, Teitgen publicaba un periódico clandestino, fue detenido por la Gestapo, pasó quince días en interrogatorios y evitó ser enviado a Alemania al perforar el techo de un vagón de tren y saltar en marcha.

Teitgen insistía en un control jurídico de las acciones de los Estados. Junto con él, el abogado escocés David Maxwell-Fyfe, antiguo fiscal adjunto británico en los Juicios de Núremberg, impulsó el proyecto. Presidió un comité que, en catorce sesiones, definió la lista de derechos protegidos y propuso crear una Comisión Europea de Derechos Humanos y un tribunal. El siete de septiembre, Teitgen presentó el resultado en esta aula y, al día siguiente, los delegados aprobaron su informe: sesenta y cuatro votos contra uno, con veintiuna abstenciones.

Después, los ministros recortaron el proyecto e hicieron opcional el derecho de recurso individual, pero ya no pudieron enterrar la propuesta. El cuatro de noviembre de mil novecientos cincuenta, los Estados firmaron la Convención Europea de Derechos Humanos. Más tarde, Teitgen se convirtió él mismo en juez del Tribunal Europeo de Derechos Humanos creado por ella.

El Consejo de Europa se trasladó pronto a un edificio independiente junto a la Orangerie, y el aula volvió a la universidad. Dentro de la entrada principal quedó una placa con la dirección exacta del comienzo de esta historia: la primera sesión de la Asamblea del Consejo de Europa tuvo lugar aquí, el diez de agosto de mil novecientos cuarenta y nueve.