Iglesia de Santa Juana de Arco (Saint-Vincent)

Louis Arretche proyectó aquí un conjunto único: una iglesia parroquial, un memorial civil a Juana de Arco y un mercado cubierto. Por eso las hileras de puestos comerciales lindan con la iglesia bajo la continuación de su cubierta curvada. El nombre de Juana está ligado al emplazamiento: el templo se construyó junto al lugar de su ejecución para que aquí se celebraran oficios religiosos y conmemoraciones oficiales de Juana, ya canonizada.

Sin embargo, el nombre completo del templo es más largo: Saint-Vincent — Iglesia de Santa Juana de Arco (Saint-Vincent). Iglesia de Saint-Vincent era el nombre de otra iglesia de Ruan, situada junto al extremo inferior de la actual calle Juana de Arco. En ella había trece grandes vidrieras del siglo dieciséis. En mil novecientos treinta y nueve, empleados del servicio de protección de monumentos retiraron los valiosos vidrios y los guardaron en cajas, por temor a las destrucciones de la guerra. En mayo de mil novecientos cuarenta y cuatro, un bombardeo destruyó Iglesia de Saint-Vincent. La decisión tomada cinco años antes salvó las vidrieras, pero estas se quedaron sin edificio.

El proyecto de una nueva iglesia en la plaza del Viejo Mercado se debatió durante décadas. En enero de mil novecientos setenta y dos, el ayuntamiento aprobó por fin la propuesta de Arretche. No había sitio en ella para las vidrieras conservadas. Se pensaba dejarlas en un almacén o exponerlas algún día en un museo.

Entonces intervino Yvonne Néel, una habitante de Ruan y miembro de la sociedad de amigos de los monumentos de la ciudad. Ella procuró que las vidrieras regresaran a una iglesia en funcionamiento. El veintiocho de abril de mil novecientos setenta y dos, Néel se reunió con Arretche y lo convenció de rehacer el proyecto ya aprobado.

El arquitecto bajó el nivel del suelo dos metros, aumentó la altura del muro norte, añadió escaleras interiores y ahondó el jardín exterior. En el muro resultante cupieron las trece ventanas: unos quinientos metros cuadrados de vidrio antiguo. Las restauraron y las instalaron aquí en mil novecientos setenta y ocho. Al año siguiente, el arzobispo consagró el edificio como iglesia parroquial, heredera del nombre y de la comunidad de la desaparecida Iglesia de Saint-Vincent.

La escalera que lleva a la sala de la iglesia baja por debajo de la plaza a causa de estas ventanas. Los dos metros bajo sus pies aparecieron después de la conversación de Yvonne Néel con Louis Arretche.