Borgo Pio

La estrecha y recta calle de Borgo Pio apareció donde antes se extendía una franja baja de terreno al norte del Passetto di Borgo. Durante las crecidas del Tíber se inundaba y el agua se estancaba. A mediados del siglo dieciséis, la ampliación de la plaza ante la basílica de San Pedro y de los fosos del Castillo de Sant'Angelo destruyó parte de las viviendas. El papa Pío IV decidió construir un nuevo asentamiento y, al mismo tiempo, alejar la muralla exterior del antiguo corredor.

Elevaron el terreno con relleno, instalaron agua y alcantarillado, construyeron una escuela y trazaron tres calles. La principal recibió el nombre de Borgo Pio, por el propio papa. Todo el nuevo territorio recibió un nombre aún más directo: Civitas Pia, la ciudad de Pío.

Pero no bastaba con trazar la calle: hacían falta habitantes dispuestos a invertir dinero en casas en una periferia recientemente pantanosa. Pío IV prometió privilegios a quienes construyeran aquí. En la bula fundacional autorizó expresamente a establecerse a las cortesanas, mujeres que se ganaban la vida mediante relaciones remuneradas. Esta precisión era enteramente práctica. Unos meses antes, las normas de la ciudad les habían prohibido vivir junto a las casas de las nobles casadas. En el nuevo Borgo obtenían una dirección legal, y los propietarios de los solares, inquilinas solventes.

Pío IV murió en diciembre de mil quinientos sesenta y cinco. Su sucesor, Pío V, procuraba el estricto cumplimiento de la moral eclesiástica e inmediatamente anuló la concesión anterior. A finales de junio de mil quinientos sesenta y seis, un informe romano comunicó que los guardias pontificios habían desalojado por la fuerza a las cortesanas del Borgo. Fueron precisamente las mujeres locales quienes fueron expulsadas primero.

Las consecuencias no terminaron ahí. Los propietarios se quedaron con apartamentos vacíos. Los comerciantes exigieron el pago de los bienes que las mujeres habían tomado a crédito. Los recaudadores de tasas se quejaban de la caída de los ingresos. A algunas de las expulsadas, fuera de la ciudad, las bandidos las robaron y mataron. Tras estas noticias, los funcionarios municipales ya no discutían una expulsión total, sino un lugar donde se permitiera a las mujeres vivir bajo vigilancia.

Gregorio XIII continuó la construcción del Borgo. Para mil quinientos ochenta, aquí habían aparecido nuevas casas y las calles estaban pavimentadas con piedra. Más tarde derribaron la muralla exterior y la Porta Angelica, pero la línea principal de Civitas Pia se conservó. El nombre actual de la calle recuerda al papa que permitió a las cortesanas establecerse aquí, menos de un año antes de que su sucesor ordenara expulsarlas de aquí por la fuerza.